കേരളത്തിന്റെ വികസന കുതിപ്പിന് ഊർജ്ജം പകർന്ന്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചരക്ക് കപ്പലുകളിലൊന്നായ എം.എസ്.സി ഐറിന വിഴിഞ്ഞം തുറമുഖത്ത് നങ്കൂരമിട്ടത് ചരിത്ര നിമിഷമായി. ദക്ഷിണേഷ്യൻ തുറമുഖങ്ങളിൽ ഇതുവരെ അടുക്കാത്തത്ര വലുപ്പമുള്ള ഈ കൂറ്റൻ കപ്പൽ വിഴിഞ്ഞത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ആഴമുള്ള തുറമുഖത്ത് ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടും കൂടാതെ അടുത്തത്, നമ്മുടെ നാടിന്റെ അനന്തമായ സാധ്യതകളെയാണ് വിളിച്ചോതുന്നത്.

400 മീറ്റർ നീളവും 61.3 മീറ്റർ വീതിയുമുള്ള, ഏകദേശം 22 നില കെട്ടിടത്തിന്റെ വലുപ്പമുള്ള ഈ ഭീമാകാരൻ കപ്പലിന് 24,346 കണ്ടെയ്നറുകൾ വഹിക്കാൻ കഴിയും. അൾട്രാലാർജ് വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഇത്തരം കപ്പലുകളെ അടുപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നത് വിഴിഞ്ഞത്തെ രാജ്യത്തിന്റെ ചരക്കുനീക്കത്തിന്റെ പ്രധാന കവാടമാക്കി മാറ്റുകയാണ്. ഐറിനയ്ക്ക് പിന്നാലെ ഈ മാസം മാത്രം 49 കപ്പലുകളാണ് വിഴിഞ്ഞത്തേക്ക് എത്താൻ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തിരിക്കുന്നത് എന്നത് തുറമുഖത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

വിഴിഞ്ഞം: ഒരു ചരക്കുനീക്ക കേന്ദ്രം

കൂറ്റൻ കപ്പലുകളിൽ എത്തുന്ന കണ്ടെയ്നറുകൾ, ചെറിയ കപ്പലുകളിലേക്ക് (ഫീഡർ) മാറ്റി രാജ്യത്തെ വിവിധ തുറമുഖങ്ങളിലേക്കും വിദേശത്തേക്കും കൊണ്ടുപോകുന്ന ട്രാൻസ്‌ഷിപ്പ്‌മെൻ്റ് ബിസിനസ്സാണ് വിഴിഞ്ഞത്ത് പ്രധാനമായും നടക്കുന്നത്. റോഡ്, റെയിൽ കണക്ടിവിറ്റി പൂർത്തിയാകുന്നതോടെ ചരക്ക് നീക്കം കൂടുതൽ സുഗമമാകും. എം.എസ്.സി ഐറിനയ്ക്ക് മുൻപും, 399.9 മീറ്റർ നീളവും 61.3 മീറ്റർ വീതിയുമുള്ള എം.എസ്.സി തുർക്കി, 24116 കണ്ടെയ്നർ ശേഷിയുള്ള ക്ലൗഡ് ജിറാർഡെറ്റ് തുടങ്ങിയ കൂറ്റൻ കപ്പലുകൾ വിഴിഞ്ഞത്ത് എത്തിയിട്ടുണ്ട്. ശരാശരി 24,000 കണ്ടെയ്നർ ശേഷിയുള്ള മെറ്റ, ഗെമ്മ, സെലസ്റ്റീനോ, നിക്കോളോ മാസ്ട്രോ തുടങ്ങിയ അൾട്രാലാർജ് കപ്പലുകളും ഇനി വിഴിഞ്ഞത്തേക്ക് എത്താൻ ഒരുങ്ങുന്നുണ്ട്.

എം.എസ്.സി ഐറിന: ഒരു ലോക റെക്കോർഡ്

2023-ൽ നിർമ്മിച്ച എം.എസ്.സി ഐറിന ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെയ്നർ കപ്പലുകളിലൊന്നാണ്. 35 ജീവനക്കാരുള്ള ഈ കപ്പൽ സിംഗപ്പൂരിൽ നിന്ന് ചൈനയിലും കൊറിയയിലും എത്തി തിരികെ സിംഗപ്പൂരിലെത്തിയ ശേഷമാണ് വിഴിഞ്ഞത്തേക്ക് എത്തിയത്. 24346 TEU കപ്പാസിറ്റിയുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ 6 കണ്ടെയ്നർ കപ്പലുകളാണ് എം.എസ്.സിക്കുള്ളത്. ഐറിന, ലൊറെറ്റോ, മൈക്കൽ കാപ്പെല്ലിനി, മരിയല്ല, മൈക്കോൾ, തുർക്കി എന്നിവയാണിവ. ഈ ക്ലാസ്സിലെ കപ്പലുകൾക്ക് 'ഐറിന ക്ലാസ്സ്' എന്നാണ് പേര്. ഈ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട കാപ്പെല്ലിനിയും തുർക്കിയും മുൻപ് വിഴിഞ്ഞത്ത് എത്തിയിട്ടുണ്ട്.

നിലവിൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെയ്നർ കപ്പലുകളിൽ മൂന്നെണ്ണം ഇതിനകം വിഴിഞ്ഞത്ത് എത്തിക്കഴിഞ്ഞു. എം.എസ്.സി ഐറിന എത്തിയതോടെ, 7 ലക്ഷം കണ്ടെയ്നർ നീക്കം കടന്ന് വിഴിഞ്ഞം പുതിയൊരു നാഴികക്കല്ല് പിന്നിട്ടു. ഇത് വിഴിഞ്ഞത്ത് അടുക്കുന്ന 347-ാമത് കപ്പലാണ്.

ആഗോളതലത്തിൽ എം.എസ്.സിയുടെ സാന്നിധ്യം

155 രാജ്യങ്ങളിലായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന, 860 കപ്പലുകളുള്ള എം.എസ്.സി കമ്പനിയുടെ ആസ്ഥാനം ജനീവയാണ്. 22.5 ദശലക്ഷത്തിലധികം TEU കാർഗോ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഷിപ്പിംഗ് കമ്പനിയാണിത്. ദക്ഷിണ കൊറിയയിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി ചൈന വഴി തെക്ക്-കിഴക്കേഷ്യ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്, ആഫ്രിക്ക, യൂറോപ്പ് വരെയുള്ള എം.എസ്.സിയുടെ പ്രധാന കപ്പൽ റൂട്ടിൽ ഇപ്പോൾ വിഴിഞ്ഞം തുറമുഖത്തെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

രാജ്യാന്തര കപ്പൽ റൂട്ടിന്റെ ഭാഗമായി ഇന്ത്യയെ ഏഷ്യ, ആഫ്രിക്ക, യൂറോപ്പ് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന കണ്ണിയായി വിഴിഞ്ഞം മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇത് കേരളത്തിന് മാത്രമല്ല, രാജ്യത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക വികസനത്തിനും പുതിയ ദിശാബോധം നൽകുന്ന ഒന്നാണ്.