കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക-രാഷ്ട്രീയ മണ്ഡലങ്ങളിൽ തുന്നിച്ചേർക്കപ്പെട്ടതാണ് ഈഴവ സമുദായത്തിന്റെ ചരിത്രം. ശ്രീനാരായണ ഗുരുവിന്റെ വിപ്ലവകരമായ നവോത്ഥാന ചിന്തകളിലൂടെ അടിമത്തത്തിന്റെ ചങ്ങലകൾ പൊട്ടിച്ചെറിഞ്ഞ ഒരു ജനത, ഇന്ന് സ്വന്തം രാഷ്ട്രീയ ഭാവി എങ്ങോട്ട് എന്ന വലിയൊരു ചോദ്യച്ചിഹ്നത്തിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുകയാണ്. 

എസ്.എൻ.ഡി.പി. യോഗം ജനറൽ സെക്രട്ടറി വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ തന്റെ എൺപതുകളുടെ അവസാനത്തിൽ പങ്കുവെക്കുന്ന ആശങ്കകൾ കേവലം വ്യക്തിപരമായ പരിഭവങ്ങളല്ല, മറിച്ച് കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹിന്ദു സമുദായം നേരിടാൻ പോകുന്ന രാഷ്ട്രീയ അപ്രസക്തിയുടെ മുന്നറിയിപ്പാണ്.

2026-ൽ വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ പത്മഭൂഷൺ ബഹുമതിയാൽ ആദരിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട നേതൃത്വത്തിനുള്ള അംഗീകാരമാണ്. എന്നാൽ ആ അംഗീകാരത്തിനിടയിലും, താൻ നയിക്കുന്ന സമുദായം രാഷ്ട്രീയമായി 'അനാഥമാകുമോ' എന്ന ഭയം അദ്ദേഹം പങ്കുവെയ്ക്കുന്നു.

സംഖ്യാബലവും അധികാരവും: വിരോധാഭാസത്തിന്റെ കണക്കുകൾ

കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യയിൽ ഏതാണ്ട് 23 മുതൽ 25 ശതമാനം വരെയാണ് ഈഴവ സമുദായം. ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം മുസ്ലിം സമുദായം 26 ശതമാനത്തോളമാണ്. ജനസംഖ്യയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലാത്ത ഈ രണ്ട് വിഭാഗങ്ങളെ താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോഴാണ് ഈഴവർ നേരിടുന്ന രാഷ്ട്രീയ ദാരിദ്ര്യം വ്യക്തമാകുന്നത്.

* അധികാരത്തിലെ വിഹിതം: മുസ്ലിം സമുദായത്തിന് മുസ്ലിം ലീഗ് എന്ന ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ പ്ലാറ്റ്ഫോം ഉള്ളതിനാൽ, ഏത് മുന്നണി ഭരണത്തിൽ വന്നാലും അവർക്ക് കൃത്യമായ അധികാര വിഹിതം ഉറപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഈഴവർ ഇടതുപക്ഷത്തിന്റെയും കോൺഗ്രസിന്റെയും വോട്ട് ബാങ്കുകളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്.

* മന്ത്രിസഭയിലെ പ്രാതിനിധ്യം: കേരളത്തിൽ ഒരു യു.ഡി.എഫ് സർക്കാർ വരുമ്പോൾ മന്ത്രിസഭയുടെ ഘടന പരിശോധിച്ചാൽ നായർ, മുസ്ലിം, ക്രൈസ്തവ പ്രാതിനിധ്യം പ്രകടമായിരിക്കും. എന്നാൽ 23 ശതമാനമുള്ള ഈഴവർക്ക് പലപ്പോഴും നാമമാത്രമായ മന്ത്രിസ്ഥാനങ്ങൾ കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടേണ്ടി വരുന്നു. ഭരണസിരാകേന്ദ്രങ്ങളിൽ സമുദായത്തിന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ ഒരു 'മാസ്റ്റർ കീ' ഇല്ലാതെ പോകുന്നു എന്നത് വെള്ളാപ്പള്ളിയെ എക്കാലവും അലോസരപ്പെടുത്തുന്ന വസ്തുതയാണ്.

വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ: നിർമ്മാണാത്മകമായ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾ

1996-ൽ എസ്.എൻ.ഡി.പി. യോഗത്തിന്റെ അമരത്തെത്തിയ വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ സമുദായത്തെ ഒരു 'കോർപ്പറേറ്റ് സ്ട്രക്ചറിലേക്ക്' മാറ്റി എന്നതിൽ തർക്കമില്ല.

* ഭൗതിക വളർച്ച: മൈക്രോഫിനാൻസ് യൂണിറ്റുകൾ വഴി സാധാരണക്കാരായ സമുദായംഗങ്ങളെ സംഘടിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ശൃംഖല വിപുലീകരിക്കുകയും സമുദായത്തിന് സ്വന്തമായി ഒരു മെഡിക്കൽ കോളേജ് സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തു.

* സംഘടനാശക്തി: ചിതറിക്കിടന്ന ശാഖകളെയും യൂണിയനുകളെയും ഒരു കുടക്കീഴിൽ കൊണ്ടുവരാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആജ്ഞാശക്തിക്ക് സാധിച്ചു.

എന്നിരുന്നാലും, ഈ ഭൗതിക വളർച്ചയൊന്നും രാഷ്ട്രീയമായ ഒരു വിലപേശൽ ശേഷിയായി മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല എന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പരാജയമായി അദ്ദേഹം തന്നെ ഇന്ന് വിലയിരുത്തുന്നത്.

മുസ്ലിംലീഗ് മാതൃകയും, ഈഴവ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പ്രതിസന്ധിയും

വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ തന്റെ പ്രസംഗങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും മുസ്ലിം ലീഗിനെ ഒരു രാഷ്ട്രീയ മാതൃകയായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടാറുണ്ട്. എന്തുകൊണ്ട് ഈഴവർക്ക് അത് സാധ്യമാകുന്നില്ല? ഇതിന് പ്രധാനമായും മൂന്ന് കാരണങ്ങളാണുള്ളത്:

* ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യേകത: മുസ്ലിംലീഗിന് മലബാറിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് മലപ്പുറം ജില്ലയിൽ ലഭിക്കുന്ന ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ കേന്ദ്രീകരണം അവർക്ക് സീറ്റുകൾ ഉറപ്പാക്കുന്നു. എന്നാൽ ഈഴവർ തിരുവനന്തപുരം മുതൽ കാസർഗോഡ് വരെ വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. ഒരിടത്തും അവർക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് ഒരു മണ്ഡലം നിർണ്ണയിക്കാനുള്ള ഭൂരിപക്ഷമില്ലാത്ത വിധം അവർ ചിതറിക്കിടക്കുന്നു.

* ആദർശപരമായ വൈരുദ്ധ്യം: മുസ്ലിംലീഗ് ഒരു മതപരമായ ചട്ടക്കൂടിനുള്ളിൽ രാഷ്ട്രീയ ഏകീകരണം നടത്തുന്നു. എന്നാൽ ശ്രീനാരായണ ഗുരുവിന്റെ 'മതമേതായാലും മനുഷ്യൻ നന്നായാൽ മതി' എന്ന മതേതര ദർശനം പിന്തുടരുന്ന ഈഴവർക്ക് അന്ധമായ ഒരു സമുദായ രാഷ്ട്രീയം ഉൾക്കൊള്ളാൻ പ്രയാസമാണ്.

* ഇടതുപക്ഷ ആഭിമുഖ്യം: ഈഴവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും പരമ്പരാഗതമായി ഇടതുപക്ഷ ചിന്താഗതിക്കാരാണ്. പാർട്ടി താൽപ്പര്യവും സമുദായ താൽപ്പര്യവും വരുമ്പോൾ അവർ പലപ്പോഴും പാർട്ടിക്കൊപ്പം നിൽക്കുന്നു.

രാഷ്ട്രീയ പരീക്ഷണങ്ങൾ: ബി.ഡി.ജെ.എസ്. എന്ന 'പരാജയപ്പെട്ട' ആയുധം

സമുദായത്തിന് ഒരു രാഷ്ട്രീയ മേൽവിലാസം നൽകാനാണ് 2015-ൽ ഭാരത് ധർമ്മ ജനസേന (ആഉഖട) രൂപീകരിച്ചത്. വെള്ളാപ്പള്ളിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ രാഷ്ട്രീയ നീക്കമായിരുന്നു ഇത്. എന്നാൽ ഇതിന്റെ ഗതി ഇന്ന് എവിടെയാണ്?

* ബി.ജെ.പി.യുടെ നിഴലിൽ: ബി.ഡി.ജെ.എസ്. ഒരു സ്വതന്ത്ര രാഷ്ട്രീയ ശക്തിയാകുന്നതിന് പകരം ബി.ജെ.പി.യുടെ ഒരു പോഷക സംഘടനയെപ്പോലെയോ അല്ലെങ്കിൽ എൻ.ഡി.എ.യിലെ ഒരു ഘടകകക്ഷി മാത്രമായോ ഒതുങ്ങിപ്പോയി.

* സവർണ്ണ-അവർണ്ണ ധ്രുവീകരണം: 2026 ജനുവരിയിൽ എൻ.എസ്.എസ്. വെള്ളാപ്പള്ളിയുടെ 'ഹിന്ദു ഐക്യ' നീക്കത്തെ തള്ളിക്കളഞ്ഞത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. കേരളത്തിലെ സമുദായ സമവാക്യങ്ങളിൽ നായർ-ഈഴവ ഐക്യം എന്നത് രാഷ്ട്രീയമായ ഒരു മിഥ്യയാണെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കുന്നു. 
എൻ.എസ്.എസ്. എന്നും തനതായ ഒരു രാഷ്ട്രീയ നിലപാട് (സമദൂരം) സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ, വെള്ളാപ്പള്ളിക്ക് തന്റെ സമുദായത്തെ അത്തരത്തിൽ ഒരു രാഷ്ട്രീയ സ്ഥിരതയിലേക്ക് നയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

'അനാഥത്വത്തിന്റെ ഭീതി': നേതൃത്വത്തിലെ ശൂന്യത

89 വയസ്സിലെത്തി നിൽക്കുന്ന വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ ഇന്ന് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം 'പിന്തുടർച്ചാവകാശം' എന്നതാണ്.

* കുടുംബവാഴ്ചാ ആരോപണം: എസ്.എൻ.ഡി.പി. യോഗം വെള്ളാപ്പള്ളി കുടുംബത്തിന്റെ കൈപ്പിടിയിൽ ഒതുങ്ങുന്നു എന്ന ആക്ഷേപം സമുദായത്തിനുള്ളിൽ ശക്തമാണ്. തുഷാർ വെള്ളാപ്പള്ളിക്ക് തന്റെ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞാശക്തിയോ, ജനങ്ങളെ ഇളക്കിമറിക്കാനുള്ള വാക്ചാതുരിയോ ഇല്ല എന്നത് ഒരു വലിയ പരിമിതിയാണ്.

* രണ്ടാം നിരയുടെ അഭാവം: കഴിഞ്ഞ 30 വർഷത്തിനിടയിൽ വെള്ളാപ്പള്ളിക്ക് ശേഷം സമുദായത്തെ നയിക്കാൻ പോന്ന പ്രാപ്തിയുള്ള ഒരു രണ്ടാം നിര നേതൃത്വത്തെ വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിൽ യോഗം പരാജയപ്പെട്ടു. ഇത് വെള്ളാപ്പള്ളിക്ക് ശേഷം സമുദായം മറ്റു രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളുടെ കളിപ്പാവയായി മാറുമോ എന്ന ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

മന്ത്രിസഭയിലെ പ്രാതിനിധ്യവും വരാനിരിക്കുന്ന ഭീഷണികളും

കോൺഗ്രസ് അധികാരത്തിൽ വരുമ്പോൾ കേരളത്തിൽ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുള്ള രാഷ്ട്രീയ ചിത്രം വെള്ളാപ്പള്ളിയെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നു.
* നായർ-മുസ്ലിം ആധിപത്യം: യു.ഡി.എഫ് അധികാരത്തിൽ വരുമ്പോൾ നായർ വിഭാഗത്തിൽ നിന്നുള്ള ശക്തരായ നേതാക്കളും മുസ്ലിം ലീഗും ചേർന്ന് ഭരണത്തിന്റെ കടിഞ്ഞാൺ ഏറ്റെടുക്കുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ഈഴവ സമുദായം കേവലം കാഴ്ചക്കാരായി മാറുന്നു.

* ജനസംഖ്യാപരമായ മാറ്റം: 2040-ഓടെ കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യാ ക്രമത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമെന്ന് വെള്ളാപ്പള്ളി പ്രവചിക്കുന്നു. ഹിന്ദു വിഭാഗത്തിന്റെ, പ്രത്യേകിച്ച് ഈഴവരുടെ ജനസംഖ്യാ നിരക്കിലുണ്ടാകുന്ന കുറവ് ഭാവിയിൽ വോട്ട് ബാങ്ക് എന്ന നിലയിലുള്ള അവരുടെ വിലപേശൽ 
ശേഷി ഇല്ലാതാക്കും.

പരിഹാര മാർഗങ്ങൾ: ഒരു പുതിയ കർമ്മപദ്ധതി

ഈഴവ സമുദായം രാഷ്ട്രീയമായി അനാഥമാകാതിരിക്കാൻ ചില  പരിഷ്‌കരണങ്ങൾ അനിവാര്യമാണ്:

നേതൃത്വത്തിലെ ജനാധിപത്യവൽക്കരണം
യോഗത്തിന്റെ ഭരണം ഒരു കുടുംബത്തിലേക്ക് ഒതുങ്ങാതെ, പ്രൊഫഷണലുകളും ബുദ്ധിജീവികളും യുവാക്കളും അടങ്ങുന്ന പുതിയ നേതൃത്വം സമുദായത്തിന്റെ തലപ്പത്തേക്ക് വരണം. രണ്ടാം നിര നേതാക്കൾക്ക് കൃത്യമായ പരിശീലനവും ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും നൽകണം.

സ്വതന്ത്ര രാഷ്ട്രീയനയം

ബി.ഡി.ജെ.എസ്. ഒരു പ്രത്യേക മുന്നണിയുടെ ഭാഗമായി നിൽക്കുന്നതിന് പകരം, സമുദായത്തിന്റെ ആവശ്യങ്ങൾ മുൻനിർത്തി വിലപേശാൻ ശേഷിയുള്ള ഒരു സ്വതന്ത്ര ശക്തിയായി മാറണം. മുസ്ലിം ലീഗ് യു.ഡി.എഫിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും സ്വന്തം വ്യക്തിത്വം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നത് പോലെ, ഈഴവ താൽപ്പര്യങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്ന ഒരു രാഷ്ട്രീയ ശൈലി രൂപപ്പെടണം.

സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ശാക്തീകരണം

മൈക്രോഫിനാൻസ് പദ്ധതികൾ കൂടുതൽ സുതാര്യമാക്കുകയും സമുദായത്തിലെ താഴെത്തട്ടിലുള്ളവർക്ക് തൊഴിലവസരങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുകയും വേണം. ഐ.ടി., ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് തുടങ്ങിയ ആധുനിക മേഖലകളിൽ ഈഴവ യുവാക്കളെ മുൻനിരയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ പ്രത്യേക സ്‌കോളർഷിപ്പുകളും പരിശീലന കേന്ദ്രങ്ങളും ആവശ്യമാണ്.

മതേതര ചട്ടക്കൂടും ഗുരുദർശനവും

ഗുരുദർശനം മുറുകെപ്പിടിച്ച് കൊണ്ട് തന്നെ മതേതരത്വത്തിൽ അധിഷ്ഠിതമായ ഒരു രാഷ്ട്രീയ നയം സ്വീകരിക്കണം. ഇതര മതവിഭാഗങ്ങളുമായുള്ള ശത്രുതയല്ല, മറിച്ച് അധികാരത്തിലും വിഭവങ്ങളിലും അവകാശങ്ങൾ നേടിയെടുക്കാനുള്ള ആരോഗ്യകരമായ മത്സരമാണ് വേണ്ടത്.

വെള്ളാപ്പള്ളി നടേശൻ പങ്കുവെക്കുന്ന ആശങ്കകൾ വെറും രാഷ്ട്രീയ പ്രസ്താവനകളല്ല, മറിച്ച് ഒരു വലിയ സമുദായത്തിന്റെ അസ്തിത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിലാപമാണ്. 'സംഘടിച്ച് ശക്തരാകുവിൻ' എന്ന ഗുരുമന്ത്രം ഭൗതിക നേട്ടങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി മാത്രം ഉപയോഗിച്ച സമുദായം, അത് രാഷ്ട്രീയ ശാക്തീകരണത്തിന് വേണ്ടി ഉപയോഗിക്കാൻ മറന്നുപോയി. വോട്ടുബാങ്ക് ആയി മാത്രം ഉപയോഗിക്കപ്പെടുകയും അധികാരത്തിൽ അവഗണിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന അവസ്ഥ മാറണമെങ്കിൽ സമുദായം ആഭ്യന്തരമായ പരിഷ്‌കരണങ്ങൾക്ക് തയ്യാറാകണം.
വെള്ളാപ്പള്ളിയുടെ കാലശേഷം ഈഴവർ അനാഥരാകില്ല, മറിച്ച് കൂടുതൽ ശക്തമായ ഒരു യുവനേതൃത്വത്തിലൂടെ ഗുരുദർശനങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകാൻ അവർക്ക് സാധിക്കണം. അതിന് രാഷ്ട്രീയമായ തന്ത്രജ്ഞതയും സാമൂഹികമായ ഐക്യവുമാണ് ഇപ്പോൾ ആവശ്യം. അല്ലെങ്കിൽ ചരിത്രത്തിന്റെ ഏടുകളിൽ ഈഴവർ കേവലം ഒരു 'വോട്ട് നൽകുന്ന ജനത' മാത്രമായി ഒതുങ്ങിപ്പോകും.