കോഴിക്കോട് നഗരത്തിൽ തീപിടിത്തം ഒരു പതിവാകുകയാണ്. ഈ വർഷം മാത്രം അഞ്ചു മാസത്തിനുള്ളിൽ നാല് വലിയ തീപിടിത്തങ്ങൾ. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച മെഡിക്കൽ കോളേജിൽ തീപിടിത്തം നടന്നതിന്റെ ദുരൂഹതകൾ തീരുന്നതിനു മുൻപേ, ഞായറാഴ്ച നഗര ഹൃദയത്തിൽ മൊഫ്യൂസിൽ ബസ് സ്റ്റാൻഡിൽ വൻ തീപിടിത്തം. കോടികളുടെ നഷ്ടം, മണിക്കൂറുകളോളം നീണ്ട രക്ഷാപ്രവർത്തനം, ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ആശങ്ക—ഇതൊക്കെ ഇപ്പോൾ നഗരത്തിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യമാണ്.

ബസ് സ്റ്റാൻഡിലെ കെട്ടിടം ഉൾപ്പെടെ നഗരത്തിലെ പല കെട്ടിടങ്ങൾക്കും അഗ്നിസുരക്ഷാ സംവിധാനം ഇല്ല. ഫയർഫോഴ്‌സ് നാല് വർഷം മുമ്പ് തന്നെ നോട്ടീസ് നൽകിയിട്ടും നടപടിയില്ല. പത്ത് വർഷമായി എൻ.ഒ.സി ഇല്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നഗരത്തിൽ ഉണ്ട്. പഴയ ഫയർ സ്റ്റേഷൻ നവീകരണത്തിൽ, നഗരത്തിനകത്ത് സജ്ജമായ ഫയർ യൂണിറ്റ് പോലും ഇല്ല. അപകടം സംഭവിച്ചപ്പോൾ അടുത്തുള്ള യൂണിറ്റിൽ മൂന്ന് മിനിറ്റ് കൊണ്ട് വെള്ളം തീർന്നു; പിന്നെ മറ്റു യൂണിറ്റുകൾ എത്തി.

പുതിയ കെട്ടിടങ്ങൾ പോലും സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്നില്ല. മിഠായി തെരുവ്, വലിയങ്ങാടി തുടങ്ങിയ വ്യാപാര സമുച്ചയങ്ങൾക്കും ഓഫിസുകൾക്കും തീപിടിത്തം ഒരു സ്ഥിരം ഭീഷണിയാണ്. 12 വർഷത്തിനിടെ 35-ഓളം തീപിടിത്തങ്ങൾ നഗരത്തിൽ സംഭവിച്ചു. 2007-ലെ മിഠായി തെരുവ് തീപിടിത്തത്തിൽ ആറ് പേർ മരിച്ചു, 50 കടകൾ കത്തിനശിച്ചു.

നഗരത്തിന് സുസജ്ജമായ ഫയർ സ്റ്റേഷനും കർശനമായ അഗ്നിസുരക്ഷാ നിയമങ്ങളും അനിവാര്യമാണ്. ഓരോ തീപിടിത്തവും വലിയ പാഠമാണ്— എന്നാൽ അതിൽ നിന്ന് നഗരവും അധികൃതരും പഠിക്കുന്നില്ല.

"തീക്കളി അവസാനിക്കാതെ, സുരക്ഷയില്ലാതെ, കോഴിക്കോട് നഗരവും ജനങ്ങളും വീണ്ടും വീണ്ടും ഭയത്തിന്റെ കാത്തിരിപ്പിലാണ്."