മലയാളിക്ക് ചിരിയുടെ മുപ്പതാണ്ടുകൾ സമ്മാനിച്ച ജനപ്രിയ നടനും സംവിധായകനുമായ സലിം കുമാർ (57) അന്തരിച്ചു. ഏറെ നാളായി തുടർന്നുവന്ന രോഗബാധകളെത്തുടർന്നായിരുന്നു അന്ത്യം. വടക്കൻ പറവൂരിലെ ചിറ്റാറ്റുകര എന്ന ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് മിമിക്രി വേദികളിലൂടെ തുടങ്ങി, മലയാള സിനിമയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറിയ പ്രതിഭയാണ് വിടവാങ്ങിയത്. 'ലാഫിങ് വില്ല' എന്ന് തന്റെ വീടിന് പേരിട്ട, എപ്പോഴും ചിരിയോടെ മാത്രം ജീവിതത്തെ നേരിട്ട ആ നടന്റെ വിയോഗം മലയാള സിനിമാ ലോകത്തിനും പ്രേക്ഷകർക്കും നികത്താനാവാത്ത നഷ്ടമാണ്.

​ചിരിയിൽ നിന്ന് ചിന്തയിലേക്ക്: പുരസ്കാര തിളക്കം

ഹാസ്യനടനായിട്ടായിരുന്നു തുടക്കമെങ്കിലും ശക്തമായ ക്യാരക്ടർ റോളുകളിലൂടെയും നായക വേഷങ്ങളിലൂടെയും സലിം കുമാർ ഇന്ത്യയോളം വളർന്നു.
​ദേശീയ പുരസ്കാരം: 'ആദാമിന്റെ മകൻ അബു' എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഭിനയത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരം നേടി.
​സംസ്ഥാന പുരസ്കാരങ്ങൾ: 'അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട്' (രണ്ടാമത്തെ നടൻ), 'ആദാമിന്റെ മകൻ അബു' (മികച്ച നടൻ), 'അയാളും ഞാനും തമ്മിൽ' (മികച്ച കോമേഡിയൻ), 'കറുത്ത ജൂതൻ' (മികച്ച കഥ) എന്നിങ്ങനെ നാല് തവണ സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡുകൾ സ്വന്തമാക്കി.
​ടെലിവിഷൻ: 'പരേതന്റെ പരിഭവങ്ങൾ' എന്ന പരിപാടിയിലൂടെ സംസ്ഥാന ടെലിവിഷൻ അവാർഡും (മികച്ച നടൻ) നേടിയിട്ടുണ്ട്.
​സംവിധാനം: കംപാർട്ട്മെന്റ് (2015), കറുത്ത ജൂതൻ (2017), ദൈവമേ കൈതൊഴാം കെ. കുമാറാകണം (2018) എന്നീ ചിത്രങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്തു.

​ട്രോളുകളുടെ രാജാവ്;തലമുറകളെ ചിരിപ്പിച്ച ഡയലോഗുകൾ

​സിനിമയിറങ്ങി വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ ട്രോളുകളിലെ സ്ഥിരം സാന്നിധ്യമാണ് സലിം കുമാറിന്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾ.
​'മായാവി'യിലെ സ്രാങ്ക് ("എനിക്ക് വട്ടായതാണോ... നാട്ടുകാർക്ക് മുഴുവൻ വട്ടായോ?")
​'കല്യാണരാമൻ'ലെ പ്യാരേലാൽ ("എന്തിനോ തിളയ്ക്കുന്ന സാമ്പാർ...")
​'പുലിവാൽ കല്യാണ'ത്തിലെ മണവാളൻ
​'മീശമാധവൻ'ലെ അഡ്വക്കേറ്റ് മുകുന്ദനുണ്ണി ("ഒരു ലുക്കില്ലെന്നേയുള്ളൂ... ഭയങ്കര ബുദ്ധിയാ!")
​'ചോക്ലേറ്റ്'ലെ പി.എക്സ്. എഡ്വേർഡ് ("പണ്ഡിതനാണെന്ന് തോന്നുന്നു, അർത്ഥം പറയുന്നുണ്ട്!")
​"ചോരയാണ് ഛർദ്ദിക്കുന്നത്, എന്നാൽ അത്ര പെട്ടെന്ന് ചാകില്ല"
​തന്റെ മരണവാർത്തകൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പലതവണ വ്യാജമായി പ്രചരിച്ചപ്പോഴും അതിനെ സ്വതസിദ്ധമായ ചിരിയോടെയാണ് അദ്ദേഹം നേരിട്ടത്. കഠിനമായ കരൾ രോഗത്തോട് പോരാടുമ്പോഴും "ഞാൻ അത്ര പെട്ടെന്ന് ചാകില്ല" എന്ന് ധൈര്യപൂർവ്വം പ്രഖ്യാപിച്ച സലിം കുമാർ, തന്നെ വ്യാജമായി ചികിത്സിച്ചെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട വ്യാജവൈദ്യന്മാരുടെ കള്ളത്തരങ്ങൾ തുറന്നുകാട്ടാനും മടിച്ചില്ല. മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി ഉമ്മൻചാണ്ടി കൊണ്ടുവന്ന 'കാരുണ്യ ലോട്ടറി' പദ്ധതിയിലൂടെ തനിക്ക് ലഭിച്ച സഹായങ്ങളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം എപ്പോഴും നന്ദിയോടെ സ്മരിച്ചിരുന്നു. രാഷ്ട്രീയത്തിൽ എന്നും കോൺഗ്രസ് പക്ഷത്തായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
​'അവസരം കളഞ്ഞ' ആ ചിരി
​സിനിമയിലെ തുടക്കകാലത്ത് തന്റെ ഒരു ചിരി കാരണം അവസരം നഷ്ടപ്പെട്ട കഥ സലിം കുമാർ പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. 'മായാജാലം' എന്ന സിനിമയുടെ കഥ കേൾക്കുമ്പോൾ കഥ ഇഷ്ടപ്പെട്ട് അദ്ദേഹം ആസ്വദിച്ചു ചിരിച്ചതിനെ 'ആക്കി ചിരിച്ചതാണ്' എന്ന് തിരക്കഥാകൃത്തുക്കളായ സിബി കെ. തോമസും ഉദയകൃഷ്ണയും തെറ്റിദ്ധരിക്കുകയും പകരം കലാഭവൻ നവാസിനെ കാസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ പിന്നീട് ഇതേ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ നിരവധി ഹിറ്റ് ചിത്രങ്ങളിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി സലിം കുമാർ മാറി.
​ജീവിതത്തോട് നന്ദി പറഞ്ഞ് അസ്തമയം
​പരന്ന വായനയും മലയാള സാഹിത്യത്തിൽ ബിരുദവുമുണ്ടായിരുന്ന സലിം കുമാർ സാമൂഹിക കാര്യങ്ങളിൽ കൃത്യമായ നിലപാടുകൾ ഉള്ള വ്യക്തിയായിരുന്നു. ജീവിതത്തിൽ തനിക്ക് ഏറ്റവും കടപ്പാടുള്ളത് രണ്ട് സ്ത്രീകൾക്കാണെന്ന് അദ്ദേഹം തന്റെ പുസ്തകത്തിന്റെ ആമുഖത്തിൽ കുറിച്ചിട്ടുണ്ട്; തനിക്ക് വേണ്ടി ജീവിച്ചു മരിച്ച അമ്മയോടും, തനിക്ക് വേണ്ടി മരിച്ചു ജീവിക്കുന്ന ഭാര്യയോടും.
​തന്റെ ജീവിതം വാർദ്ധക്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണെന്നും, അസ്തമയം എന്നത് പോസിറ്റീവായ ഒരു സത്യമാണെന്നും തിരിച്ചറിയണമെന്ന് അദ്ദേഹം മുൻപ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ ആരാധകരെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചിരുന്നു. ആ അസ്തമയം ഇപ്പോൾ യാഥാർത്ഥ്യമായിരിക്കുന്നു. എണ്ണമറ്റ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും മായാത്ത ചിരിയിലൂടെയും സലിം കുമാർ മലയാളി ഉള്ളിടത്തോളം കാലം ജീവിക്കും.
​കണ്ണീർ പ്രണാമം!