ന്യൂഡൽഹി:​കസ്റ്റംസ് നിയമത്തിലെ (Customs Act, 1962) സെക്ഷൻ 108 പ്രകാരം ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് നൽകുന്ന സ്വമേധയായുള്ള കുറ്റസമ്മത മൊഴികൾ പ്രധാന തെളിവായി കണക്കാക്കാമെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഇത്തരം മൊഴികളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പ്രതികളെ ശിക്ഷിക്കുന്നതിൽ തടസ്സമില്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

​കേസിൻ്റെ പശ്ചാത്തലം

​1985-ൽ ഗുജറാത്തിൽ നടന്ന വിദേശ നിർമ്മിത വാച്ചുകളുടെയും സ്ട്രാപ്പുകളുടെയും കള്ളക്കടത്ത് കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അപ്പീൽ പരിഗണിക്കവെയാണ് ജസ്റ്റിസ് വിക്രം നാഥ്, ജസ്റ്റിസ് സന്ദീപ് മേത്ത എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് ഈ വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചത്.

​കോടതിയുടെ പ്രധാന നിരീക്ഷണങ്ങൾ

​മൊഴിയുടെ നിയമസാധുത: കസ്റ്റംസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് നൽകുന്ന മൊഴികൾ തെളിവ് നിയമത്തിലെ (Evidence Act) നിയന്ത്രണങ്ങൾക്ക് വിധേയമല്ല. അതിനാൽ ഇവ കോടതിയിൽ സ്വീകാര്യമാണ്.
​സ്വമേധയാ ഉള്ളതായിരിക്കണം: മൊഴി സമ്മർദ്ദത്തിന് വഴങ്ങിയോ ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയോ എടുത്തതാകരുത്. മൊഴി സ്വമേധയാ നൽകിയതാണെങ്കിൽ അതിനെ അടിസ്ഥാന രേഖയായി കാണാം.
​തെളിയിക്കാനുള്ള ബാധ്യത: മൊഴി ഭീഷണിപ്പെടുത്തി വാങ്ങിയതാണെന്ന് ആരോപിക്കുന്ന പക്ഷം, അത് തെളിയിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്തം പ്രതികൾക്കാണ്.
​അനുബന്ധ തെളിവുകൾ: ഈ കേസിൽ കുറ്റസമ്മത മൊഴി കൂടാതെ മറ്റു അനുബന്ധ തെളിവുകളും ശിക്ഷ ഉറപ്പാക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

​വിധിയിലെ മാനുഷിക പരിഗണന

​കേസ് നടന്നിട്ട് ഏകദേശം 40 വർഷത്തോളമായതും, പ്രതികളുടെ പ്രായം കണക്കിലെടുത്തും കോടതി ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് വരുത്തി. നിലവിൽ പ്രതികൾ അനുഭവിച്ച തടവുശിക്ഷ മതിയാകുമെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയ കോടതി, കുറ്റക്കാരെന്ന വിധി നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് തന്നെ ഇവരെ വിട്ടയക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു.