​കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭാഗധേയം നിർണ്ണയിക്കുന്ന 2026-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് കേളികൊട്ടുയർന്നു കഴിഞ്ഞു. ഏപ്രിൽ 9-ന് നടക്കുന്ന വോട്ടെടുപ്പിലൂടെ സംസ്ഥാനം ആര് ഭരിക്കുമെന്ന് ജനങ്ങൾ തീരുമാനിക്കും. മെയ് 4-ന് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലം പുറത്തുവരുകയും മെയ് 23-ന് പുതിയ ഗവൺമെന്റ് അധികാരമേൽക്കുകയും ചെയ്യേണ്ട സാഹചര്യത്തിൽ, രാഷ്ട്രീയ കേരളം ഉറ്റുനോക്കുന്നത് ഒരു നിർണ്ണായക ചോദ്യത്തിലേക്കാണ്—ആലപ്പുഴയിൽ നിന്ന്, പ്രത്യേകിച്ച് ഹരിപ്പാട്ട് നിന്ന് ഒരു മുഖ്യമന്ത്രി കേരളത്തിന് ഉണ്ടാകുമോ? ഈ ചോദ്യത്തിന് പ്രസക്തിയേറുന്നത് രമേശ് ചെന്നിത്തല എന്ന കരുത്തുറ്റ ജനനായകന്റെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ടാണ്.
​കഴിഞ്ഞ പത്തു വർഷത്തെ ഭരണത്തുടർച്ചയും വിവാദങ്ങളും വികസന മുരടിപ്പും മാറ്റിയെടുക്കാൻ ആർജ്ജവമുള്ള ഒരു നായകൻ അനിവാര്യമായിരിക്കുന്നു

ഈ രാഷ്ട്രീയ പോരാട്ടത്തിൽ യു.ഡി.എഫിനെ നയിക്കാൻ അനുഭവസമ്പന്നനായ, അഴിമതിക്കറ പുരളാത്ത, ദേശീയ തലത്തിൽ സ്വാധീനമുള്ള ഒരു നായകൻ വേണമെന്ന കാര്യത്തിൽ തർക്കമില്ല. അധികാരത്തിന്റെ തണലിലല്ല, മറിച്ച് ജനമനസ്സുകളുടെ സ്പന്ദനം അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് കാസർഗോഡ് മുതൽ പാറശാല വരെയുള്ള സാധാരണ കോൺഗ്രസ് പ്രവർത്തകരുമായി ആത്മബന്ധം പുലർത്തുന്ന രമേശ് ചെന്നിത്തല കേരളത്തിന്റെ മുഖ്യമന്ത്രി പദവിയിലേക്ക് ഉയർത്തിക്കാട്ടപ്പെടുന്നത് കാലത്തിന്റെ ആവശ്യമാണ്.

​ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ വിസ്മയം: കെ.എസ്.യു മുതൽ സി.ഡബ്ല്യു.സി വരെ

​രമേശ് ചെന്നിത്തലയുടെ രാഷ്ട്രീയ വളർച്ച ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. കേരളത്തിലെ ക്യാമ്പസുകളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ ആ പടയോട്ടം ഡൽഹിയിലെ അധികാര ഇടനാഴികളിൽ വരെ ചെന്നെത്തി. 1982-ൽ എൻ.എസ്.യു.ഐ (NSUI) ദേശീയ അധ്യക്ഷനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതോടെ രാജീവ് ഗാന്ധി എന്ന വിപ്ലവകാരിയായ നേതാവിന്റെ വിശ്വസ്തനായി അദ്ദേഹം മാറി. തന്റെ 28-ാം വയസ്സിൽ കെ. കരുണാകരൻ മന്ത്രിസഭയിൽ ഗ്രാമവികസന മന്ത്രിയായി ചരിത്രം കുറിച്ചു.

​1990-ൽ ഇന്ത്യൻ യൂത്ത് കോൺഗ്രസിന്റെ ദേശീയ അധ്യക്ഷനായി ചുമതലയേറ്റു. മമത ബാനർജി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇന്നത്തെ ഇന്ത്യയിലെ അതികായരായ പല നേതാക്കളും അന്ന് അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം യൂത്ത് കോൺഗ്രസ് ദേശീയ സമിതിയിൽ സഹപ്രവർത്തകരായിരുന്നു. തന്റെ 48-ാം വയസ്സിൽ കോൺഗ്രസിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നയരൂപീകരണ സമിതിയായ സി.ഡബ്ല്യു.സിയിൽ (CWC) അംഗമായ അദ്ദേഹം കഴിഞ്ഞ 19 വർഷമായി ആ പദവിയിൽ തുടരുന്നു. ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഈ വലിയ ബന്ധങ്ങളും പരിചയസമ്പത്തും കേരളത്തിന്റെ വികസനത്തിന് മുതൽക്കൂട്ടാകുമെന്നത് ഉറപ്പാണ്.

​പ്രതിസന്ധിയിലെ പടനായകൻ: പാർട്ടിയെ വീണ്ടെടുത്ത ദശകം

​രമേശ് ചെന്നിത്തലയുടെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ ഘട്ടം അദ്ദേഹം കെ.പി.സി.സി പ്രസിഡന്റായിരുന്ന പത്തുവർഷമാണ് (2005-2014). കെ. കരുണാകരൻ പാർട്ടി വിട്ടുപോയതോടെ തകർച്ചയുടെ വക്കിലെത്തിയ പ്രസ്ഥാനത്തെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ അദ്ദേഹം നടത്തിയ അക്ഷീണമായ അധ്വാനം കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിലെ വിസ്മയമാണ്. താൻ പടുത്തുയർത്തിയ സംഘടനയുടെ ശക്തി 2010-ലെ തദ്ദേശ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെയും 2011-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെയും യു.ഡി.എഫിന്റെ വിജയത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു.
​ഒരു സംഘടനയെ എങ്ങനെ നയിക്കണമെന്നും പ്രവർത്തകരെ എങ്ങനെ ചേർത്തുനിർത്തണമെന്നും അദ്ദേഹം കാണിച്ചുതന്നു. ഹരിപ്പാടിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്ന് പടർന്നുപന്തലിച്ച ആ നേതൃപാടവം ഇന്ന് കേരളത്തിന് മുഴുവൻ തണലായി മാറുകയാണ്. പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ ഗ്രൂപ്പ് സമവാക്യങ്ങൾക്കപ്പുറം കോൺഗ്രസിനെ ഒരു യൂണിറ്റായി കൊണ്ടുപോകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു എന്നത് ചരിത്രം.

​ഭരണനൈപുണ്യവും അഴിമതിക്കെതിരെയുള്ള പോരാട്ടവും

​ആഭ്യന്തര മന്ത്രി എന്ന നിലയിൽ രമേശ് ചെന്നിത്തല കൊണ്ടുവന്ന പരിഷ്കാരങ്ങൾ ഇന്നും കേരളം സ്മരിക്കുന്നു. 'ഓപ്പറേഷൻ കുബേര'യിലൂടെ ബ്ലേഡ് മാഫിയയെ കേരളത്തിൽ നിന്ന് തുടച്ചുനീക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. മയക്കുമരുന്നിനെതിരെ ക്യാമ്പസുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ 'ക്ലീൻ ക്യാമ്പസ് സേഫ് ക്യാമ്പസ്' എന്ന പദ്ധതി ആവിഷ്കരിച്ചു. 2016-21 കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവെന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം നടത്തിയ ഇടപെടലുകൾ ഒരു ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്റീവ് ഏജൻസിയെപ്പോലെയായിരുന്നു:

​സ്പ്രിങ്ക്ളർ അഴിമതി: പൗരന്റെ സ്വകാര്യ ഡാറ്റ വിദേശ കമ്പനിക്ക് വിൽക്കാനുള്ള നീക്കത്തെ അദ്ദേഹം തുറന്നുകാട്ടി.

​ആഴക്കടൽ മത്സ്യബന്ധന അഴിമതി (EMCC): തീരദേശ ജനതയുടെ ജീവനോപാധി സംരക്ഷിക്കാൻ സർക്കാരിനെക്കൊണ്ട് കരാർ റദ്ദാക്കിച്ചു.

​അദാനി വൈദ്യുതി കരാർ: കെ.എസ്.ഇ.ബിയിലെ വൻ ക്രമക്കേടുകൾ പുറത്തുകൊണ്ടുവന്നു.

​ഈ പോരാട്ടങ്ങളെല്ലാം രമേശ് ചെന്നിത്തലയെ ജനങ്ങളുടെ കണ്ണിൽ വിശ്വസ്തനായ ഒരു നേതാവാക്കി മാറ്റി. ഭരണത്തിലിരിക്കുമ്പോൾ നീതിമാനായും പ്രതിപക്ഷത്തിരിക്കുമ്പോൾ കാവൽക്കാരനായും അദ്ദേഹം തന്റെ കടമ നിർവ്വഹിച്ചു.

​അറിവിന്റെ കരുത്തും പക്വതയാർന്ന പെരുമാറ്റവും

​രാഷ്ട്രീയ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും അദ്ദേഹം ഒരു തികഞ്ഞ വായനക്കാരനാണ്. ഇംഗ്ലീഷ് സാഹിത്യത്തോടും വൈജ്ഞാനിക ഗ്രന്ഥങ്ങളോടുമുള്ള താല്പര്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളെ മൂർച്ചയുള്ളതാക്കുന്നു. മാധ്യമപ്രവർത്തകർ എത്ര പ്രകോപനപരമായ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചാലും ഒരിക്കൽ പോലും അദ്ദേഹം നിയന്ത്രണം വിട്ടിട്ടില്ല. "കടക്ക് പുറത്ത്" എന്ന് പറഞ്ഞ് മാധ്യമങ്ങളെ ആട്ടിയോടിക്കുന്ന അധികാരഗർവ്വല്ല, മറിച്ച് എല്ലാവരോടും പക്വതയോടെയും സഹിഷ്ണുതയോടെയും പെരുമാറുന്ന ജനാധിപത്യ ബോധമാണ് അദ്ദേഹത്തെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നത്.
​പൊതുജീവിതത്തിൽ അദ്ദേഹം പുലർത്തുന്ന സുതാര്യതയും ലാളിത്യവും ഏവർക്കും മാതൃകയാണ്. ഹരിപ്പാട് മണ്ഡലത്തിലെ വോട്ടർമാരുമായി അദ്ദേഹം പുലർത്തുന്ന ആത്മബന്ധം കേവലം രാഷ്ട്രീയത്തിനപ്പുറമാണ്. ഏത് പാതിരാത്രിയിലും ആർക്കും സമീപിക്കാവുന്ന ഒരു ജനകീയ നേതാവാണ് അദ്ദേഹം.

​2026: ഹരിപ്പാട്ട് നിന്ന് മുഖ്യമന്ത്രി പദത്തിലേക്ക്?

​2026 ഏപ്രിൽ 9-ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വെറുമൊരു ഭരണമാറ്റത്തിനുള്ളതല്ല, മറിച്ച് കേരളത്തെ വികസനത്തിന്റെ പുതിയ പാതയിലേക്ക് നയിക്കാനുള്ളതാണ്. ആലപ്പുഴയുടെ മണ്ണിൽ നിന്ന്, പ്രത്യേകിച്ച് ഹരിപ്പാട്ട് നിന്ന് ഒരു മുഖ്യമന്ത്രി ഉണ്ടാകുക എന്നത് ആലപ്പുഴക്കാരുടെ മാത്രം ആഗ്രഹമല്ല, മറിച്ച് പക്വതയാർന്ന ഭരണം ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഓരോ മലയാളിയുടെയും സ്വപ്നമാണ്.
​സങ്കീർണമായ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ വിവേകപൂർവ്വം തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് ഒരു ഭരണാധികാരിക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വാക്കിലും പ്രവർത്തിയിലും പുലർത്തുന്ന സത്യസന്ധതയും അഴിമതി രഹിതമായ പ്രതിച്ഛായയും അദ്ദേഹത്തെ ജനപ്രിയനാക്കുന്നു. രാജീവ് ഗാന്ധിയുടെയും രാജേഷ് പൈലറ്റിന്റെയും പാരമ്പര്യം പേറുന്ന രമേശ് ചെന്നിത്തല, കേരളത്തിന്റെ മുഖ്യമന്ത്രി പദവിയിൽ എത്തുക എന്നത് ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ ആവശ്യമാണ്.
​മെയ് 4-ന് പുറത്തുവരുന്ന ജനവിധി ഹരിപ്പാടിന്റെ മകനെ തിരുവനന്തപുരത്തെ ഭരണസിംഹാസനത്തിൽ എത്തിക്കുമോ എന്ന് ലോകം കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ഏപ്രിൽ 9-ന് ജനങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ഓരോ വോട്ടും കേരളത്തിന്റെ ഭാവിയെ കരുപിടിപ്പിക്കാനുള്ളതാണ്. മാറ്റത്തിന് തയ്യാറെടുക്കുന്ന കേരളത്തിന് മുന്നിൽ രമേശ് ചെന്നിത്തല എന്ന പേര് ഒരു വലിയ പ്രത്യാശയാണ്.