വനവിഭവങ്ങളെപോലെ തന്നെ സമുദ്ര വിഭവങ്ങൾക്കും മനുഷ്യജീവിതത്തിൽ നിർണായകമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഇവ സംരക്ഷിക്കപ്പെടാതെയായാൽ പാരിസ്ഥിതിക തകർക്കൾക്കൊപ്പം തന്നെ വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടങ്ങളും നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ ബാധിക്കുമെന്നതാണ് യാഥാർത്ഥ്യം. അതിന്റെ ഉജ്ജ്വല ഉദാഹരണമാണ് കടലാമ സംരക്ഷണത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ വീഴ്ച കൊണ്ടുണ്ടായ കയറ്റുമതി പ്രതിസന്ധി.

ഏറെ പാരിസ്ഥിതിക പ്രാധാന്യമുള്ള കടലാമകളെ വലയിൽ കുടുങ്ങാതെ രക്ഷിക്കാനുള്ള ‘ടർട്ടിൽ എക്‌സ്‌ക്ലൂഡർ ഡിവൈസ്’ ഉപയോഗിക്കാത്തത് മൂലം അമേരിക്ക ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള കടൽച്ചെമ്മീൻ കയറ്റുമതി 2019 മുതൽ നിരോധിച്ചു. ആറ് വർഷമായി ഇന്ത്യയ്ക്ക് കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ നഷ്ടമാണ് ഉണ്ടായത്. കേരളം, ചെമ്മീൻ കയറ്റുമതിയിൽ മുൻനിരയിൽ നിൽക്കുന്ന സംസ്ഥാനമായതിനാൽ, ഈ നഷ്ടത്തിന്റെ ഭാരം കൂടുതലായി സഹിച്ചിരിയ്ക്കുന്നത് കേരളത്തിലായിരുന്നു.

ടർട്ടിൽ എക്‌സ്‌ക്ലൂഡർ ഉപകരണത്തിന് ഏകദേശം 20,000 രൂപവരെ വില വരുന്നു. മത്സ്യലഭ്യത കുറയുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഈ ഉപകരണം വാങ്ങുന്നത് മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾക്ക് വലിയ ചുമതലയാണ്. അതിനിടെ കേന്ദ്രവും സംസ്ഥാനവും ഉപകരണത്തിനായി വേണ്ടത്ര സഹായം നൽകുന്നില്ല. ഇന്ത്യയിൽ ഭൂരിഭാഗം ട്രോളിംഗ് വലകളിലും ഈ ഉപകരണം നിലവിൽ ഇല്ല.

കടലാമകൾ, ചെമ്മീൻ, ട്യൂണ, ലോബ്സ്റ്റർ പോലുള്ള വിലയേറിയ മത്സ്യങ്ങൾക്കു ആവശ്യമായ സമുദ്ര ജൈവവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ആവശ്യമാണ്. കടൽപ്പുല്ലുകളും പവിഴപ്പുറ്റുകളും സംരക്ഷിക്കാൻ കടലാമകളുടെ പങ്ക് നിർണായകമാണ്. ഇതിന് പുറമെ കടലാമകൾക്ക് ടൂറിസം മൂല്യവും ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ടാണ് അമേരിക്കയിൽ കടലാമ സംരക്ഷണത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്.

കേരളം കടലാമകൾക്ക് സുഖമായി വസിക്കാവുന്ന തീരപ്രദേശം മാത്രമല്ല, അവയുടെ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും ഉത്സാഹം കാണിക്കുന്ന നാടാണ്. തൃശൂരിലെ ചാവക്കാട്, ബ്ലാങ്ങാട്, ഇരട്ടപ്പുഴ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ കടലാമകൾ കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവിടെ വനംവകുപ്പിന്റെയും സമർപ്പിത സംഘടനകളുടെയും സഹകരണത്തോടെ സജീവമായ സംരക്ഷണപ്രവർത്തനങ്ങളാണ് നടക്കുന്നത്.

കടലാമകൾ മുട്ടയിടുന്നത് പതിവായി രാത്രികളിലാണ്. മുട്ടകൾ ശേഖരിച്ച് താത്കാലിക ഹാച്ചറികളിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. 45 ദിവസത്തിനു ശേഷം കുഞ്ഞുകളെ കടലിലേക്കു വിട്ടയക്കുന്നു. ഇതുവരെ മൂന്നര ലക്ഷത്തിനടുത്ത കടലാമ കുഞ്ഞുങ്ങളെ കേരള തീരത്ത് സംരക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.

ഇന്ത്യയുടെ സമുദ്ര ജൈവവ്യവസ്ഥയെയും സാമ്പത്തിക പ്രതീക്ഷകളെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഇന്നത്തെ അതീവ ആവശ്യമാണ്. ടർട്ടിൽ എക്‌സ്‌ക്ലൂഡർ ഡിവൈസ് പോലുള്ള പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ ഉപകരണങ്ങൾ മത്സ്യബന്ധനത്തിൽ നിർബന്ധമാക്കിയാൽ മാത്രമേ നമ്മുക്ക് പ്രകൃതിയേയും വരുമാനവുമെല്ലാം ഒരുപോലെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയൂ. കടലാമയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് പ്രകൃതിയെയും, മത്സ്യത്തൊഴിലാളികളെയും, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കലാണ്.