ഇന്നത്തെ സർക്കാർ ജീവനക്കാർക്ക് പെൻഷൻ ഒരു വലിയ ആശ്വാസമാണ്. ജോലി കഴിഞ്ഞാൽ മാസം തോറും കിട്ടുന്ന ഈ വരുമാനം ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഒരു താങ്ങാണ്. എന്നാൽ ഈ സഹായം ആദ്യമായി നൽകാൻ തീരുമാനിച്ച ആ നല്ല മനുഷ്യനെക്കുറിച്ച് നമ്മളിൽ എത്ര പേർ ഓർക്കുന്നുണ്ടാവും?
തിരുവിതാംകൂർ ഭരിച്ച ആയില്ല്യം തിരുനാൾ രാമവർമ്മ മഹാരാജാവാണ് കേരളത്തിൽ ആദ്യമായി പെൻഷൻ സമ്പ്രദായം കൊണ്ടുവന്നത്. 1860 മുതൽ 1880 വരെ അദ്ദേഹം നീണ്ട ഭരണം നടത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭരണകാലത്ത് നടന്ന ഒരു സംഭവം ഈ പെൻഷൻ പദ്ധതിക്ക് തുടക്കമിട്ടു.
രാജകൊട്ടാരത്തിലെ കൊച്ചപ്പൻ പിള്ള വയസ്സായപ്പോൾ ജോലിയിൽ നിന്ന് പിരിഞ്ഞുപോയി. ശമ്പളം മാത്രമുണ്ടായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വലിയ കുടുംബം കഷ്ടപ്പാടിലായി. പട്ടിണി കാരണം കുട്ടികൾ മരിക്കുന്ന അവസ്ഥ വരെ ഉണ്ടായി. ഈ ദുഃഖവാർത്ത നാട്ടുകാരെ പോലെ രാജാവിനെയും ദുഃഖിപ്പിച്ചു.
ഇതറിഞ്ഞ മഹാരാജാവ് വളരെ അധികം വിഷമിച്ചു. ഉടൻ തന്നെ ദിവാൻ സർ ടി. മാധവറാവുമായി ആലോചിച്ച് സർക്കാർ ജീവനക്കാർക്ക് ഇങ്ങനെയൊരു ദുരവസ്ഥ ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ ഒരു നിയമം കൊണ്ടുവന്നു.

ആദ്യത്തെ പെൻഷൻ നിയമം:

1864 ഓഗസ്റ്റ് 15-ന് (കൊല്ലവർഷം 1040 ചിങ്ങം 1) തലസ്ഥാനത്ത് നിന്ന് ഒരു സർക്കുലർ പുറത്തിറങ്ങി. അതിലൂടെ "സർവീസ് പെൻഷൻ" എന്ന ആശയം നിയമപരമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു. വിരമിച്ച സർക്കാർ ജീവനക്കാർക്കും അവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും ജീവിക്കാൻ ആവശ്യമായ പണം സർക്കാർ നൽകണം എന്നതായിരുന്നു ഈ നിയമത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

ഓർമ്മിക്കപ്പെടാത്ത ദയ:

ഇന്നത്തെ പെൻഷൻ സമ്പ്രദായം ഈ ചരിത്ര സംഭവത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ തുടർച്ച മാത്രമാണ്. എന്നാൽ ഈ നല്ല കാര്യം തുടങ്ങിയ ആയില്ല്യം തിരുനാൾ രാമവർമ്മ മഹാരാജാവിനെ ഇന്ന് ആരും ഓർക്കുന്നില്ല. സർക്കാർ ജീവനക്കാരുടെ സംഘടനകളോ പുതിയ പെൻഷൻ പദ്ധതികൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഭരണാധികാരികളോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനമോ ചരമദിനമോ ആചരിക്കാൻ പോലും താല്പര്യപ്പെടുന്നില്ല. സ്വന്തം ചരിത്രം മറക്കുന്നത് ഒരു വലിയ തെറ്റാണെന്ന് നമ്മൾ തിരിച്ചറിയണം.
പെൻഷൻ വെറുമൊരു സാമ്പത്തിക സഹായം മാത്രമല്ല, ഭരണാധികാരികളുടെ മനുഷ്യത്വപരമായ ഒരു തീരുമാനത്തിന്റെ ഫലമാണ്. അതിന്റെ വില മനസ്സിലാക്കുന്നതും അതിന്റെ തുടക്കം ഓർക്കുന്നതും നമ്മുടെ നല്ല ഭാവനയുടെ അടയാളമാണ്.
കൊറോണ പോലുള്ള ദുരിതകാലത്ത് പോലും സർക്കാർ ജീവനക്കാർക്ക് കിട്ടിയ പെൻഷൻ, കൊച്ചപ്പൻ പിള്ളയുടെ കണ്ണീരിന്റെയും മഹാരാജാവിന്റെ ദയയുടെയും ഫലമാണ്. ഈ ചരിത്രം നമ്മൾ ഓർക്കണം. അങ്ങനെയുള്ള നല്ല കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തവരെ ഓർക്കാതിരിക്കുന്നത് ശരിയല്ല.