ന്യൂജഴ്സി: ബ്രസീൽ ഫുട്ബോളിലെ ഒരു സുവർണ അധ്യായത്തിന് തിരശ്ശീല വീണു. ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന അവസാന സ്വപ്നവും തകർന്നതോടെ, ബ്രസീലിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച താരങ്ങളിലൊരാളായ നെയ്മാർ രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിനോട് വിടപറഞ്ഞു. നോർവേയോട് 2-1ന് തോറ്റ് ബ്രസീൽ ലോകകപ്പിൽനിന്ന് പുറത്തായതിന് പിന്നാലെയായിരുന്നു ആരാധകരെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തിയ പ്രഖ്യാപനം.

മത്സരശേഷം മെറ്റ്‌ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ മിക്സ്ഡ് സോണിൽ മാധ്യമങ്ങളെ കണ്ട നെയ്മാർ തന്റെ തീരുമാനം വികാരഭരിതമായി പങ്കുവച്ചു. "എനിക്ക് കഴിയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ രാജ്യത്തിനായി നൽകി. ഞാൻ പരമാവധി പോരാടി. എന്റെ ലോകകപ്പ് യാത്ര തുടങ്ങിയതും ഇവിടെവെച്ചാണ്. ഇനി അതേ വേദിയിൽത്തന്നെ ഞാൻ അവസാനിപ്പിക്കുകയാണ്. എല്ലാം കഴിഞ്ഞു," എന്നായിരുന്നു വാക്കുകൾ.

2010ൽ ദേശീയ ജഴ്‌സിയണിഞ്ഞെത്തിയ നെയ്മാർ പതിനാറ് വർഷം നീണ്ട കരിയറിനൊടുവിലാണ് കളം വിടുന്നത്. 130 മത്സരങ്ങളിൽനിന്ന് 80 ഗോളുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹം, ബ്രസീൽ പുരുഷ ദേശീയ ടീമിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനെന്ന റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കിയ താരമായാണ് യാത്ര അവസാനിപ്പിക്കുന്നത്.

ലോകകപ്പ് കിരീടം മാത്രം നെയ്മാറിന്റെ കരിയറിൽ അപൂർണ സ്വപ്നമായി അവശേഷിച്ചു. നാല് ലോകകപ്പുകളിൽ ബ്രസീലിനായി ബൂട്ട് കെട്ടിയെങ്കിലും സ്വർണ ട്രോഫി ഉയർത്താനായില്ല. എന്നിരുന്നാലും ഒളിംപിക് വേദിയിൽ അദ്ദേഹം രാജ്യത്തിന് ചരിത്രനേട്ടം സമ്മാനിച്ചു. 2012ൽ വെള്ളി മെഡൽ നേടിയ ബ്രസീൽ ടീമിലെ നിർണായക സാന്നിധ്യമായിരുന്ന നെയ്മാർ, 2016 റിയോ ഒളിംപിക്സിൽ ബ്രസീലിനെ ആദ്യ ഫുട്ബോൾ സ്വർണമെഡലിലേക്ക് നയിച്ച നായകനായി മാറി.

2023 ഒക്ടോബറിൽ ഏറ്റ ഗുരുതര പരിക്ക് നെയ്മാറിന്റെ കരിയറിനെ വലിയ തിരിച്ചടിയിലാഴ്ത്തിയിരുന്നു. മാസങ്ങളുടെ ഇടവേളയ്ക്കുശേഷം 2026 ലോകകപ്പിലൂടെയായിരുന്നു ദേശീയ ടീമിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവ്. ടൂർണമെന്റിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിനും നോർവേയ്ക്കുമെതിരായ മത്സരങ്ങളിൽ പകരക്കാരനായിറങ്ങിയ താരം, നോർവേയ്‌ക്കെതിരായ പോരാട്ടത്തിൽ ഇൻജുറി ടൈമിൽ പെനൽറ്റിയിലൂടെ തന്റെ ഏക ഗോൾ കണ്ടെത്തി.

ആ ഗോൾ ബ്രസീലിന്റെ തോൽവി ഒഴിവാക്കിയില്ല. പക്ഷേ അത് മഞ്ഞയും പച്ചയും നിറഞ്ഞ ജഴ്‌സിയിൽ നെയ്മാർ നേടിയ അവസാന ഗോളായി ചരിത്രത്തിൽ ഇടംപിടിച്ചു. ബ്രസീൽ ആരാധകർക്ക് മറക്കാനാകാത്ത നിമിഷങ്ങളും അനേകം വിജയങ്ങളും സമ്മാനിച്ച സൂപ്പർതാരം, ലോകകപ്പ് സ്വപ്നം പൂവണിയിക്കാനാകാത്ത വേദനയോടെയാണ് രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോളിനോട് വിടപറയുന്നത്.