ജനകീയ പ്രതിഷേധത്തെ തുടർന്ന് കുറച്ച് കാലമായി നിരവധിപേരുടെ ഓർമ്മകളിലേയ്ക്ക് മാത്രം ചുരുങ്ങിയ സിൽവർലൈൻ പദ്ധതി വീണ്ടും ചർച്ചകളിലേക്ക് മടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ, ഈ മടങ്ങൽ പഴയ പാതയിലല്ല. പുതിയ സമീപനങ്ങളോടും കൃത്യമായ പുനർലക്ഷ്യങ്ങളോടുമാണ് ഈ തിരിച്ചുവരവ്. സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഇപ്പോൾ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുന്നത് രാഷ്ട്രീയ ധാരണയിലൂടെയും സാങ്കേതിക പുനർസംയോജനങ്ങളിലൂടെയും ഒരു ബ്രോഡ്ഗേജ് സെമിഹൈസ്പീഡ് റെയിൽ പാത സാക്ഷാത്കരിക്കുകയാണ് — അതിനായി തന്നെ മെട്രോമാൻ ഇ. ശ്രീധരന്റെ കൈപിടിയിലാണ് കേരളം.

തിരുവനന്തപുരം മുതൽ കണ്ണൂർ വരെയുള്ള പുതിയ പദ്ധതിയിൽ 200 കിലോമീറ്റർ വേഗതയും 30 കിലോമീറ്റർ ഇടവിട്ട് സ്റ്റേഷനുകളുമാണ് നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഭൂമിയേറ്റെടുപ്പ് കുറയ്ക്കാൻ പാതയുടെ വലിയ ഭാഗവും തൂണുകളുടെയും തുരങ്കങ്ങളുടെയും വഴി കടന്നുപോകും. നിലവിൽ റെയിൽവേയുടെ നിലപാട് ബ്രോഡ്ഗേജിലേക്കുള്ള മാറ്റമാണ്. സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഗേജ് പാതയിൽ അതിവേഗ ഗുഡ്‌സ് ട്രെയിനുകൾ ഓടാൻ കഴിയില്ലെന്നതും സംശയങ്ങൾക്കിടയാക്കുന്നു.

ഇ. ശ്രീധരൻ സർക്കാരിന് സമർപ്പിച്ച പദ്ധതി രേഖ രണ്ട് പേജിലധികമല്ലെങ്കിലും അതിന്റെ പ്രതീക്ഷയുടെ വിസ്തൃതി അതിലേറെ വലിയതാണ്. പ്രധാനമന്ത്രി മോദിയുമായി ഉള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്ത ബന്ധവും പദ്ധതി അംഗീകരിക്കപ്പെടാൻ സഹായകമാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും സർക്കാരിന് ഉണ്ട്. ഡൽഹിയിലെ പ്രതിനിധി കെ.വി. തോമസിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ റെയിൽവേ മന്ത്രിയുമായി കൂടിക്കാഴ്ചക്ക് ശ്രമം പുരോഗമിക്കുകയാണ്.

മുൻ റെയിൽവേ മന്ത്രി പീയുഷ് ഗോയൽ സിൽവർലൈൻ ഇപ്പോഴും മന്ത്രാലയത്തിന്റെ പരിഗണനയിലുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞതും പദ്ധതിക്ക് പുതുജീവൻ നൽകുന്നതാണ്. നിർമ്മാണ ചുമതല ഡിഎംആർസിക്ക് നൽകാൻ ശ്രീധരൻ നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുള്ളതും കെ-റെയിൽ കോർപറേഷനു ഉപകരാർ വഴിയേ പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കാനാകുമെന്നതും സർക്കാരിന് ഉറ്റതായിട്ടുള്ള പരിഗണനയാകുന്നു.

രാജ്യത്തിൽ മറ്റ് വേഗപ്പാതകൾ — ഡൽഹി-മീററ്റ്, മുംബൈ-അഹമ്മദാബാദ്, ഡൽഹി-ആൽവാർ തുടങ്ങിയവ — മുൻപോട്ട് പോകുമ്പോൾ കേരളം പിന്നിലാകരുതെന്ന് ഉറച്ച് നിൽക്കുന്ന സർക്കാർ, വികസനത്തിന്റെ പാതയിൽ അതിവേഗം മുന്നേറുകയാണ്. പുതിയ സിൽവർലൈൻ തിരിച്ചുവരവ് വെറും പദ്ധതിയുടെ പുനരാവിഷ്കാരമല്ല, അത് പുതിയ പോളിറ്റിക്കൽ വില്ലും സാങ്കേതിക ദിശയും ചേർന്നുള്ള ഒരു നൂതന ഓർമപുനരാഖ്യാനമാണ്.

ഇനി അന്തിമ തീരുമാനത്തിന് കാത്തിരിപ്പാണ്. പക്ഷേ ഇത്തവണ സംശയത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉറച്ച പ്രതീക്ഷയുണ്ട് — പാത മാറിയാലും, ലക്ഷ്യം അതാകാം: അതിവേഗ റെയിൽ വഴിയുള്ള വികസിത കേരളം.