കേരള തീരത്ത് മുങ്ങിയ MSC ELSA 3 എന്ന കണ്ടെയ്‌നർ കപ്പൽ വലിയ നിയമപരവും പാരിസ്ഥിതികവുമായ പ്രശ്‌നങ്ങൾ ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്. പ്രധാനമായും, ഫസ്റ്റ് ഇൻഫർമേഷൻ റിപ്പോർട്ട് (എഫ്ഐആർ) രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിൽ ഉണ്ടായ അസാധാരണമായ കാലതാമസമാണ് ഇതിന് കാരണം. ഈ കാലതാമസം വെറുമൊരു നടപടിക്രമത്തിലെ വീഴ്ചയല്ല; ഇത് അധികാരപരിധി, നിയമപരമായ ബാധ്യതകൾ, സമുദ്ര-പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങൾ പ്രകാരമുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ഗൗരവമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.അധികാരപരിധി തടസ്സമല്ലഎഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിലെ കാലതാമസത്തിന് പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് അധികാരപരിധിയുടെ പ്രശ്നമാണ്. എന്നാൽ, ഈ വാദം നിയമപരമായി ദുർബലമാണ്. 2016 ജൂണിൽ കേന്ദ്ര സർക്കാർ പുറത്തിറക്കിയ ഒരു വിജ്ഞാപനം അനുസരിച്ച്, ഓരോ തീരദേശ സംസ്ഥാനത്തും ഒരു പോലീസ് സ്റ്റേഷനെ പ്രത്യേകമായി ചുമതലപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ പോലീസ് സ്റ്റേഷന് 200 നോട്ടിക്കൽ മൈൽ വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന എക്സ്ക്ലൂസീവ് ഇക്കണോമിക് സോണിൽ (EEZ) നടക്കുന്ന സംഭവങ്ങളിൽ കേസെടുക്കാൻ അധികാരമുണ്ട്.കേരളത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ, ഫോർട്ട് കൊച്ചി കോസ്റ്റൽ പോലീസ് സ്റ്റേഷനാണ് ഈ ചുമതല. അതിനാൽ, എഫ്ഐആർ ഉടൻ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ ആവശ്യമായ നിയമപരമായ ചട്ടക്കൂട് നിലവിലുണ്ട്. ഭരണപരമായ നിഷ്‌ക്രിയത്വമാണ് ഈ കാലതാമസത്തിന് ഏക കാരണം. ഈ കാലതാമസം അന്വേഷണത്തിനുള്ള അടിസ്ഥാന ആവശ്യകതയെ ദുർബലപ്പെടുത്തുകയും ക്രിമിനൽ അല്ലെങ്കിൽ സിവിൽ ബാധ്യത ഉറപ്പാക്കാൻ ആവശ്യമായ തെളിവുകളുടെ കണ്ണിയെ ദുർബലപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.നിയമലംഘനങ്ങളും ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങളുംഈ സംഭവത്തിൽ ബാധകമായ നിയമവ്യവസ്ഥകൾ പലതാണ്. 2023-ലെ ഭാരതീയ ന്യായ സംഹിതയിലെ, അശ്രദ്ധമായും അശ്രദ്ധമായും കപ്പൽ ഓടിക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വകുപ്പുകൾ (ഐപിസിയിലെ 280 മുതൽ 304A വരെയുള്ള വകുപ്പുകൾക്ക് സമാനമായവ) നേരിട്ട് ബാധകമാണ്. കൂടാതെ:
 * പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ നിയമം, 1986: എണ്ണ, അവശിഷ്ടങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ ചരക്ക് എന്നിവയുടെ ചോർച്ച സമുദ്ര ജൈവവൈവിധ്യത്തെ ബാധിക്കുകയോ തീരപ്രദേശങ്ങളെ മലിനപ്പെടുത്തുകയോ ചെയ്താൽ നിയമപരമായ പിഴകളും പരിഹാര നടപടികളും നിർബന്ധമാക്കുന്നു.
 * വാണിജ്യ കപ്പൽ നിയമം, 1958: കപ്പൽ ദുരന്തങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനും അധികാരികളുമായി സഹകരിക്കാനും ശുചീകരണ, രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്താനും കപ്പൽ ഉടമയെയും കപ്പൽ ഉടമയെയും ഈ നിയമം നിർബന്ധിക്കുന്നു. നിയമലംഘനങ്ങൾ പിഴയും ക്രിമിനൽ പ്രോസിക്യൂഷനും ആകർഷിക്കുന്നു.
 * ദുരന്തനിവാരണ നിയമം, 2005: സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഈ സംഭവം ഒരു സംസ്ഥാന പ്രത്യേക ദുരന്തമായി പ്രഖ്യാപിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ – അത് ഇതിനകം ചെയ്തിട്ടുണ്ട് – ദുരന്തനിവാരണം, തയ്യാറെടുപ്പ്, ലഘൂകരണം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നാലാം അധ്യായത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കും. ഉത്തരവാദിത്തപ്പെട്ട കക്ഷികളിൽ നിന്ന് ചെലവുകൾ ഈടാക്കാനുള്ള അധികാരവും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
പൊതു-സ്വകാര്യ നഷ്ടങ്ങൾ തിരിച്ചുപിടിക്കൽ
കപ്പൽ ദുരന്തത്തിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ ചെലവഴിച്ച എല്ലാ ചിലവുകളും തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ സംസ്ഥാനത്തിന് നിയമപരമായി അധികാരമുണ്ട്. ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നവ:
 * തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനങ്ങളും ദുരന്തനിവാരണ അതോറിറ്റികളും നടത്തിയ ശുചീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ;
 * ഇന്ത്യൻ നാവിക സേനയ്ക്കും തീരദേശ സേനയ്ക്കും ഉണ്ടായ ചെലവുകൾ;
 * ക്ഷേമ, ദുരന്തനിവാരണ ചട്ടക്കൂടുകൾ പ്രകാരം മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾക്ക് നൽകേണ്ട നഷ്ടപരിഹാരം;
 * തീരത്തടിഞ്ഞതും ഒഴുകിനടക്കുന്നതുമായ കണ്ടെയ്‌നറുകൾ നീക്കം ചെയ്യാനും നിർമാർജനം ചെയ്യാനുമുള്ള ചെലവുകൾ.
ഇവയെല്ലാം "മലിനീകരണക്കാരൻ പണം നൽകണം" എന്ന തത്വത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരുന്നു. ഇത് ഇന്ത്യൻ പരിസ്ഥിതി നിയമത്തിൽ അംഗീകരിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു തത്വമാണ് (വെല്ലൂർ സിറ്റിസൺസ് വെൽഫെയർ ഫോറം v. യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ, AIR 1996 SC 2715 എന്ന കേസിൽ ഇത് ശരിവെച്ചിട്ടുണ്ട്).
സുതാര്യതയുടെ ആവശ്യം: കാർഗോ മാനിഫെസ്റ്റും ഉത്തരവാദിത്തവും
കാർഗോ മാനിഫെസ്റ്റ് വെളിപ്പെടുത്താത്തത് നിയമപരവും പൊതു സുരക്ഷാപരവുമായ ഒരു പ്രധാന ആശങ്കയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്ര നിയമങ്ങളും (ഉദാഹരണത്തിന്, SOLAS കൺവെൻഷനും MARPOL-ഉം) ഇന്ത്യൻ നിയമങ്ങളും അനുസരിച്ച്, കപ്പൽ ഉടമയ്ക്കും ഏജന്റിനും ചരക്കിന്റെ സ്വഭാവം – പ്രത്യേകിച്ച് അപകടകരമായതോ പരിസ്ഥിതിക്ക് ദോഷകരമായതോ ആയ വസ്തുക്കളാണെങ്കിൽ – വെളിപ്പെടുത്താൻ നിയമപരമായ ബാധ്യതയുണ്ട്.ഇത്തരം വിവരങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുന്നത് പരിസ്ഥിതി നിയമപ്രകാരം തുടർച്ചയായ കുറ്റമായി കണക്കാക്കാം. ഇത് അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങൾക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും തീരദേശ സമൂഹങ്ങളെ അധിക അപകടസാധ്യതകളിലേക്ക് തള്ളിവിടുകയും ചെയ്യും.നിയമപരമായ നിഷ്‌ക്രിയത്വം തെറ്റുകാരെ സംരക്ഷിക്കരുത്എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിലെ കാലതാമസവും തുടർന്നുള്ള നിഷ്‌ക്രിയത്വവും ഉത്തരവാദിത്തത്തെ ലഘൂകരിക്കുക മാത്രമല്ല, അശ്രദ്ധയും ഉത്തരവാദിത്തവുമുള്ള കക്ഷികളെ പ്രോസിക്യൂഷനിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യാം. സമുദ്ര അപകടങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാ നിയമത്തിൽ നിന്നും പരിസ്ഥിതി നിയമത്തിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നില്ല. സംസ്ഥാനം വേഗത്തിൽ നടപടിയെടുക്കുകയും നിയുക്ത തീരദേശ പോലീസ് സ്റ്റേഷൻ വഴി എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുകയും ബാധകമായ നിയമ വ്യവസ്ഥകൾ നടപ്പിലാക്കുകയും വീണ്ടെടുക്കൽ നടപടികൾ ആരംഭിക്കുകയും വേണം.നടപടിക്രമങ്ങളിലെ മെല്ലെപ്പോക്ക് കാരണം നിയമപരമായ പരിഹാരം നഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു കേസ് ആകരുത് ഇത്. MSC ELSA 3 സംഭവം നിയമ നിർവ്വഹണ ഏജൻസികൾക്കും സമുദ്ര അധികാരികൾക്കും ഒരു മാതൃക സ്ഥാപിക്കാൻ അവസരം നൽകുന്നു – കടൽ നിയമമില്ലാത്ത ഇടമല്ലെന്നും, എത്ര ദൂരെയാണെങ്കിലും പാരിസ്ഥിതിക നാശനഷ്ടങ്ങൾ ശിക്ഷിക്കപ്പെടാതെ പോകില്ലെന്നും.

Photo Courtesy - Google