കാൻസാസ് സിറ്റി: ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ വീണ്ടും ഒരു തവണ കൂടി ലയണൽ മെസ്സിയുടെ മായാജാലം. ആറാം ലോകകപ്പിന് ഇറങ്ങിയ അർജന്റീനൻ നായകൻ, തന്റെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ഹാട്രിക് കുറിച്ചുകൊണ്ട് അൾജീരിയയെ ഒറ്റയ്ക്ക് തകർത്തു. മെസ്സിയുടെ മൂന്ന് ഗോളുകളുടെ കരുത്തിൽ നിലവിലെ ചാംപ്യന്മാർ 3-0ന്റെ ആധികാരിക ജയവുമായി കിരീട പ്രതിരോധത്തിന് തുടക്കമിട്ടു.

17, 60, 76 മിനിറ്റുകളിലായി മെസ്സി വലകുലുക്കിയപ്പോൾ കാൻസാസ് സിറ്റി സ്റ്റേഡിയം മുഴുവൻ അർജന്റീന ആരാധകരുടെ ആഘോഷവേദിയായി മാറി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഹാട്രിക് നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ അർജന്റീന താരമെന്ന നേട്ടവും മെസ്സി സ്വന്തമാക്കി. മുൻപ് ഇതിഹാസ താരം ഗബ്രിയേൽ ബാറ്റിസ്റ്റ്യൂട്ടയാണ് ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചിരുന്നത്.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ അർജന്റീന ആക്രമണ ഫുട്ബോളാണ് പുറത്തെടുത്തത്. അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സി നേടിയ ഗോൾ ഓഫ്‌സൈഡിൽ കുടുങ്ങിയെങ്കിലും അതോടെ മുന്നറിയിപ്പ് ലഭിച്ച അൾജീരിയക്ക് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ തടയാനായില്ല.

17-ാം മിനിറ്റിൽ റോഡ്രിഗോ ഡി പോളിന്റെ കൃത്യമായ പാസ് സ്വീകരിച്ച മെസ്സി തന്റെ ട്രേഡ്മാർക്ക് ശൈലിയിൽ വലതുവശത്ത് നിന്ന് അകത്തേക്ക് കട്ട് ചെയ്ത് ഇടങ്കാലിൽ തൊടുത്ത ഷോട്ട് പോസ്റ്റിന്റെ മുകൾ കോർണറിലേക്ക് പാഞ്ഞുകയറി. വാർ പരിശോധനയ്ക്കുശേഷം ഗോൾ അനുവദിച്ചതോടെ അർജന്റീന ലീഡ് നേടി.

ഒന്നാം പകുതിയിൽ അൾജീരിയ ഇടയ്ക്കിടെ പ്രത്യാക്രമണം നടത്തിയെങ്കിലും ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനെസ് ഉറച്ചുനിന്നു. 1-0ന്റെ ലീഡോടെയാണ് അർജന്റീന ഇടവേളയിലേക്ക് കടന്നത്.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ കളിയുടെ നിയന്ത്രണം പൂർണമായും അർജന്റീന കൈവശപ്പെടുത്തി. 60-ാം മിനിറ്റിൽ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററുടെ ദൂരപ്രഹരം കീപ്പർ തടഞ്ഞെങ്കിലും റീബൗണ്ടായി വന്ന പന്ത് മെസ്സി അനായാസം വലയിലാക്കി.

ഹാട്രിക്കിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിച്ചത് 76-ാം മിനിറ്റിലായിരുന്നു. പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ നിക്കോ ഗോൺസാലസിന്റെ പാസ് സ്വീകരിച്ച് ബോക്സിനുള്ളിലേക്ക് കടന്ന മെസ്സി, തന്റെ പ്രശസ്തമായ ഇടങ്കാലൻ ഫിനിഷിലൂടെ പന്ത് കോർണറിലേക്ക് ചുരുട്ടിവിട്ടു. ലോകകപ്പ് കരിയറിലെ ആദ്യ ഹാട്രിക് പിറന്ന നിമിഷം സ്റ്റേഡിയം മുഴുവൻ ആഘോഷത്തിൽ മുങ്ങി.

മൂന്നാം ഗോളിന് ശേഷം മെസ്സിയെ പിൻവലിച്ചപ്പോൾ സ്റ്റേഡിയത്തിലെ മുഴുവൻ ആരാധകരും എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് കൈയടിച്ചാണ് ഫുട്ബോളിന്റെ മഹാനായകനെ ആദരിച്ചത്.

അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ സ്കോർബോർഡിൽ അർജന്റീന 3-0 അൾജീരിയ എന്നായിരുന്നു രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ കളി കണ്ടവർക്ക് അത് മറ്റൊന്നായിരുന്നു — മെസ്സി 3, അൾജീരിയ 0.

ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഗോൾ നേട്ടം 16 ആക്കിയ മെസ്സി, ജർമൻ ഇതിഹാസം മിറോസ്‌ലാവ് ക്ലോസയുടെ റെക്കോർഡിനൊപ്പമെത്തുകയും ചെയ്തു. അർജന്റീന ജഴ്സിയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗോൾസംഖ്യ 120 ആയി ഉയർന്നു.