തിരുവനന്തപുരം–മംഗലാപുരം (മംഗളൂരു) പുതിയ വിമാന സർവീസ് ആരംഭിച്ചതോടെ, മംഗലാപുരം അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിന്റെ സുരക്ഷിതത്വം വീണ്ടും ചർച്ചയാകുകയാണ്.  ടേബിൾ ടോപ്പ് റൺവേ എന്ന പ്രത്യേകതയുള്ള മം​ഗലാപുരം വിമാനത്താവളം അപകട സാധ്യത ഏറ്റവും കൂടുതലുള്ള വിമാനത്താവളമെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. മുൻകാലത്ത് നടന്ന ദാരുണമായ വിമാനാപകടത്തിന്റെ ഓർമ്മ ഇപ്പോഴും പലർക്കും മറക്കാനാകാത്തതാണ്. അതിനാൽ പുതിയ സർവീസിന്റെ തുടക്കത്തോടെ യാത്രക്കാരുടെ മനസ്സിൽ പ്രതീക്ഷയും ഭീതിയും ഒരുമിച്ച് നിലനിൽക്കുന്നു.

ടേബിൾ ടോപ്പ് റൺവേ 

മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളം രാജ്യത്തെ വെറും മൂന്നു ടേബിൾ ടോപ്പ് റൺവേകളിൽ ഒന്നാണ്. കുന്നിൻ മുകളിലാണ് റൺവേ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
വിമാനം ഇറങ്ങുമ്പോഴും പറക്കുമ്പോഴും കൃത്യമായ നിയന്ത്രണം പാലിക്കേണ്ടതിനാൽ പൈലറ്റുകൾക്ക് ഇവിടെ ലാൻഡിങ് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.
സൗന്ദര്യത്തിന് പേരുകേട്ട ഈ റൺവേ, അതേ സമയം അപകടസാധ്യതകൾക്കായും പരിചിതമാണ്.

2010ലെ ഒരു ദുരന്തത്തിന്റെ ഓർമ്മ

2010 മെയ് 22-ന് ദുബൈയിൽ നിന്ന് എത്തിയ എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് വിമാനം മംഗലാപുരം റൺവേ കടന്ന് താഴേക്ക് വീണത് 158 പേരുടെ ജീവനാണ് കവർന്നത്. അത് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിമാനാപകടങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. അതിനുശേഷം എയർപോർട്ട് അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യ യും ഡി.ജി.സി.എയും ചേർന്ന് വ്യാപകമായ സുരക്ഷാ പരിഷ്കാരങ്ങൾ നടപ്പാക്കി.

സുരക്ഷാ നടപടി ശക്തമാക്കി

പുതിയ സർവീസ് ആരംഭിക്കുന്നതിനെ തുടർന്ന് മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളത്തിൽ അധിക സുരക്ഷാ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ നിയമിച്ചു.
സിസിടിവി നിരീക്ഷണം, ബാഗേജ് സ്കാനിങ്, റൺവേ ലൈറ്റിങ് സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവ നവീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടേബിൾ ടോപ്പ് റൺവേയ്ക്കായി പൈലറ്റുകൾക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനം നൽകുന്നതും സുരക്ഷാ പ്രോട്ടോക്കോളിന്റെ ഭാഗമാണ്. മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളം ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും കർശനമായ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന എയർപോർട്ടുകളിലൊന്നാണെന്ന് സിഐഎസ്എഫ് സുരക്ഷാ വിഭാഗം ഉദ്യോഗസ്ഥർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. 

 യാത്രക്കാരിൽ പ്രതീക്ഷയും ആത്മവിശ്വാസവും

തിരുവനന്തപുരം–മംഗലാപുരം സർവീസ് ആരംഭിച്ചതോടെ വ്യാപാര, വിനോദ, തീർത്ഥാടന യാത്രകൾക്ക് കൂടുതൽ സൗകര്യം ലഭിക്കും.
മുൻ ദുരന്തം ഓർമ്മിപ്പിച്ചാലും, ഇന്നത്തെ സാങ്കേതിക പുരോഗതിയും കർശനമായ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളും യാത്രക്കാരിൽ ആത്മവിശ്വാസം വളർത്തുകയാണ്.

മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളത്തിന്റെ ഭൗമശാസ്ത്രപരമായ വെല്ലുവിളികൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിലെ സുരക്ഷാ നവീകരണങ്ങൾ കാരണം ഇന്ന് അത് ഒരു സുരക്ഷിതമായ ടേബിൾ ടോപ്പ് എയർപോർട്ട് ആണെന്ന് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു. പുതിയ തിരുവനന്തപുരം സർവീസ് ഈ ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ തെളിവാണ്. കേരളത്തിന്റെ തെക്കും വടക്കും അറ്റങ്ങൾ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പുതിയ വ്യോമപാത സുരക്ഷയുടെയും പുരോഗതിയുടെയും പ്രതീകമായി മാറുകയാണ്