കറാച്ചിയിലെ മലയാളി മുസ്‌ലിങ്ങൾ ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഇരട്ട സ്വത്വവുമായി ജീവിക്കുന്നു. അവർ മലയാളം സംസാരിക്കുന്നു, പത്തിരി ആസ്വദിക്കുന്നു, മോഹൻലാലിന് വേണ്ടി ആർപ്പുവിളിക്കുന്നു. അവർ പാകിസ്ഥാന്റെ ഭാഗമാണെങ്കിലും ഓർമ്മകളിലൂടെയും ഗൃഹാതുരത്വത്തിലൂടെയും കേരളവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ബന്ധത്തിലെ ഉയർച്ച താഴ്ചകൾക്കിടയിലും, പാകിസ്ഥാനിലെ മലയാളി മുസ്‌ലിം സമൂഹം നിലനിൽക്കുന്ന സാംസ്കാരിക ബന്ധങ്ങൾക്ക് ഒരു ഉദാഹരണമാണ്. കേരളത്തിൽ നിന്ന് കുടിയേറിയവരുടെ പിൻഗാമികളായ കറാച്ചിയിലെ മലയാളികൾ ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി അവരുടെ ഭാഷയും, പാരമ്പര്യങ്ങളും, പാചകരീതികളും കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു. എന്നിട്ടും അവർ ഇന്ന് പാകിസ്ഥാൻ സമൂഹത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്.

കറാച്ചിയിലെ തിരക്കേറിയ ലീ മാർക്കറ്റിലെ വസ്ത്ര നിർമ്മാണശാല ഉടമയായ മെഹമൂദ് അലി ഈ പാരമ്പര്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. തന്റെ ഫാക്ടറിയിൽ നിന്ന് വീഡിയോ കോൾ ചെയ്യുമ്പോൾ അദ്ദേഹം ചിരിച്ചു: "നിങ്ങൾ എന്നെ എന്റെ വല്യുപ്പയുടെ നാട്ടിൽ നിന്ന് വിളിച്ചു. ഞാൻ എങ്ങനെ നിങ്ങളെ കാണിക്കാതെ ഇരിക്കും?" അദ്ദേഹം തന്റെ ഫോൺ, കയറ്റുമതി ചെയ്യാനുള്ള മികച്ച വസ്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്ന തൊഴിലാളികളുള്ള, നല്ല വെളിച്ചമുള്ള ഒരു ജോലിസ്ഥലത്തേക്ക് തിരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വല്യുപ്പയും വല്യുമ്മയും 1916-ഓടെ ആലപ്പുഴയിൽ നിന്നും തിരുവനന്തപുരത്തുനിന്നും മറ്റ് 10-15 മലയാളി കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം കുടിയേറിയവരാണ്. "അവർ തങ്ങളുടെ ഭാഷയും, ഭക്ഷണവും, ആചാരങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നു," മെഹമൂദ് പറഞ്ഞു. അവരുടെ ബിസിനസ്സുകൾ വളർന്നപ്പോൾ കേരളത്തിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ കുടുംബങ്ങൾ എത്തി, സമൂഹം വികസിച്ചു.

ഇന്ന് ഏകദേശം 5,000-നും 6,000-നും ഇടയിൽ മലയാളികൾ കറാച്ചിയിൽ താമസിക്കുന്നുണ്ട്, കുറച്ചുപേർ ഇസ്ലാമാബാദിലും ലാഹോറിലുമുണ്ട്. 1921-ൽ അവർ മലബാർ മുസ്‌ലിം ജമാഅത്ത് (MMJ) സ്ഥാപിച്ചു. പാകിസ്ഥാനിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള ജമാഅത്തുകളിൽ ഒന്നാണിത്. ഇത് അവരുടെ സാംസ്കാരികവും സാമൂഹികവുമായ ജീവിതത്തിന് ഒരു താങ്ങായി മാറി.

മെഹമൂദുമായി സംസാരിക്കുമ്പോൾ എടുത്തുപറയേണ്ടത് ചരിത്രപരമായ കഥകൾ മാത്രമല്ല, അദ്ദേഹം പേറുന്ന മലയാളി സ്വത്വമാണ്. കറാച്ചിയിൽ ജനിച്ച അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രമേ പോയിട്ടുള്ളൂ (മുംബൈ, 1988). എന്നിട്ടും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മലയാളം അതിശയകരമാംവിധം ഒഴുക്കോടെയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാതാപിതാക്കളിൽ നിന്നും MMJ പരിപാടികളിൽ നിന്നുമാണ് അദ്ദേഹം മലയാളം പഠിച്ചത്. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അത് കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. "തൊണ്ണൂറുകളുടെ അവസാനത്തിൽ വിസ നിയമങ്ങൾ കർശനമാക്കിയതിന് ശേഷം കേരളത്തിൽ നിന്ന് ആർക്കും ഇവിടേക്ക് വരാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഇന്ന് ഞങ്ങൾ യൂട്യൂബിനെയും ഓൺലൈൻ ക്ലാസുകളെയും ആശ്രയിക്കുന്നു. എന്നിട്ടും ആ ആത്മാവ് നിലനിൽക്കുന്നു." അദ്ദേഹത്തിന്റെ മക്കളായ നാലാം തലമുറ കറാച്ചിയിൽ ജനിച്ചവരാണ്, അവർക്ക് കുടുംബയോഗങ്ങളിൽ സംഭാഷണങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ തക്ക മലയാളം അറിയാം.

സ്വത്വങ്ങൾ സന്തുലിതമാക്കിക്കൊണ്ട്, സമൂഹം പാകിസ്ഥാന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യദിനം സാംസ്കാരിക പരിപാടികളോടും ക്രിക്കറ്റ് ടൂർണമെന്റുകളോടും കൂടി ആഘോഷിക്കുന്നു. "ഞങ്ങൾ അഭിമാനമുള്ള പാകിസ്ഥാനികളാണ്," ഇപ്പോൾ MMJ പ്രസിഡന്റായ മെഹമൂദ് പറയുന്നു. "എന്നാൽ ഞങ്ങളുടെ സാംസ്കാരിക അടിത്തറ കേരളത്തിലാണ്."

എന്നാൽ, എല്ലാം നല്ലതല്ല. കറാച്ചിയിലെ ഭക്ഷണ രംഗത്ത് ഒരു കാലത്ത് തഴച്ചുവളർന്നിരുന്ന മലയാളി ഹോട്ടലുകളും ചായക്കടകളും ഇപ്പോൾ മങ്ങിപ്പോയി. വിഭജനാനന്തരം പാകിസ്ഥാനിലേക്ക് കുടിയേറിയ പഷ്തൂൺ, ഉർദു സംസാരിക്കുന്നവർ തങ്ങളുടെ പാചകരീതികൾ കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ മലബാറി സ്ഥാപനങ്ങൾ ക്രമേണ കുറഞ്ഞു. "സദ്ദറിലോ ലിയാരിയിലോ ഒരു മലബാറി ഹോട്ടൽ കാണാതെ നടക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു," വടകരയിൽ നിന്ന് വല്യുപ്പയും വല്യുമ്മയും വന്ന അബ്ദുൾ ലത്തീഫ് പറയുന്നു. അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ ഗിസ്രിയിൽ ഒരു ജനറൽ സ്റ്റോർ നടത്തുന്നു. "ഇന്ന്, കുറച്ചുപേർ മാത്രമേ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ. അതിലൊന്നാണ് ലിയാരിയിലെ ജൂണ മസ്ജിദ് ഹോട്ടൽ. ഇത് മീൻകറിയും പൊറോട്ടയും ഗൃഹാതുരത്വത്തോടെ വിളമ്പുന്നു."

വടക്കൻ മലബാർ ശൈലിയിൽ സംസാരിക്കുന്ന ലത്തീഫ് അവസാനമായി കേരളം സന്ദർശിച്ചത് 2001-ൽ 16 വയസ്സുള്ളപ്പോഴാണ്. ഇപ്പോൾ 40 വയസ്സായ അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും തിരിച്ചുവരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. "ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ സംഘർഷങ്ങൾക്ക് ഒരു വിചിത്രമായ ഫലമുണ്ടായി," അദ്ദേഹം ചിരിക്കുന്നു. "എന്റെ ഭാര്യയെയും എന്നെയും കേരളത്തിലെ കുടുംബ വാട്ട്‌സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തു!" "അവരെ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് വളരെ അതിലോലമായ കാര്യമാണെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു."

അദ്ദേഹത്തിന് പലഹാരങ്ങളോടും താൽപ്പര്യമുണ്ട്. "ഗൾഫിലുള്ള ബന്ധുക്കൾ കേരളത്തിൽ നിന്ന് നേന്ത്രക്കായ ചിപ്‌സ് കൊണ്ടുവരും. പകരം അവർക്ക് കറാച്ചിയിലെ പൽപ്പൊടിയും ബബിൾ ഗമ്മും വേണം." അദ്ദേഹം എപ്പോഴും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ അറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. "ഞാൻ എരഞ്ഞോളി പാലത്തിന്റെ ഉദ്ഘാടനം ഓൺലൈനിൽ കണ്ടു, തലശ്ശേരിയിലെ ട്രാഫിക് ബ്ലോക്കുകളെക്കുറിച്ച് എന്റെ കസിൻമാരോട് ചോദിച്ചു."
അവസാനത്തെ സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് ജൂണ മസ്ജിദ് ഹോട്ടൽ, ഇത് പ്രാദേശികമായി മലബാറി ഹോട്ടൽ എന്നറിയപ്പെടുന്നു. അബ്ദുൾ റഷീദ് മലബാറിയാണ് ഇത് നടത്തുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വല്യുപ്പയും വല്യുമ്മയും 1911-ൽ ബോംബെ വഴി തലശ്ശേരിയിൽ നിന്ന് കുടിയേറിയവരാണ്. 60 വയസ്സുകാരനായ റഷീദ് 15 വർഷമായി ഈ ഹോട്ടൽ നടത്തുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന് ഒഴുക്കോടെ മലയാളം സംസാരിക്കാൻ കഴിയും. അദ്ദേഹം നാല് തവണ കേരളം സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്, അവസാനമായി 1986-ലാണ്. "ബാല്യകാലത്ത് ധാരാളം മലയാളി കുടുംബങ്ങൾ ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പലരും കേരളത്തിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകുകയോ ഗൾഫിലേക്ക് മാറിക്കഴിയുകയോ ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ കുറച്ചുപേർ മാത്രമേ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ." അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഹോട്ടലിൽ ഇപ്പോഴും തിരക്കുണ്ട്. മീൻകറി, കല്ലുമ്മക്കായ, ഇറച്ചിപ്പത്തിരി, പുട്ട് എന്നിവ തലമുറകളായി കൈമാറിവന്ന പാചകക്കുറിപ്പുകളോടെ ഇവിടെ വിളമ്പുന്നു. "ഞങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം ആളുകൾക്ക് വീടിനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ഇവിടെയുള്ളത്." മൂന്ന് പെൺമക്കളെയും ഒരു മകനെയും മലയാളി സമൂഹത്തിൽ നിന്ന് വിവാഹം കഴിപ്പിച്ച റഷീദ് വീണ്ടും കേരളം സന്ദർശിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. "എന്നാൽ ഇരു രാജ്യങ്ങൾക്കുമിടയിലെ സംഘർഷങ്ങൾ കാരണം അത് അസാധ്യമാണെന്ന് തോന്നുന്നു. എനിക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാൻ മാത്രമേ കഴിയൂ."

ചുറ്റുമുള്ള മാറ്റങ്ങൾക്കിടയിലും റഷീദ് മലയാളം സിനിമകളോടും കോമഡി ഷോകളോടും ചേർന്നുനിൽക്കുന്നു. "ഞാൻ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ താൽപ്പര്യമില്ലാത്തയാളാണ്. എന്നാൽ മോഹൻലാലും മമ്മൂട്ടിയും - ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും അവരെ ആരാധിക്കുന്നു." മലയാള സിനിമ ഭാഷ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. "ഞങ്ങൾ ആ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും ഞങ്ങളുടെ ഭാഷ കേൾക്കുന്നതിന് ഒരു ആകർഷണമുണ്ട്." മലയാളികൾ പാകിസ്ഥാനിൽ ജീവിക്കുന്നു എന്നത് മാത്രമല്ല, അവർ എങ്ങനെ ജീവിക്കുന്നു എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്.
രാഷ്ട്രീയത്താൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രദേശത്ത്, ഈ സമൂഹം ചാരനിറത്തിൽ ജീവിക്കുന്നു. അവർ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മാതൃരാജ്യത്തിൽ വേരൂന്നിയവരാണ്, എന്നിട്ടും അവർ സ്വന്തം വീടായി കണക്കാക്കുന്ന സ്ഥലത്തോട് അവർ വിശ്വസ്തരാണ്. അവർക്ക് തിരികെ പോകാനോ പ്രത്യേക പദവിയോ ആവശ്യമില്ല - വെറും ബന്ധം മാത്രം മതി. അവർക്ക് ബിസിനസ്സിനല്ല, വികാരങ്ങൾക്കാണ് വിസ വേണ്ടത്. അവരുടെ വല്യുപ്പയും വല്യുമ്മയും സംസാരിച്ച തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കാനും, പഴയ പള്ളികളിൽ പ്രാർത്ഥിക്കാനും, നേന്ത്രപ്പഴം അല്ലെങ്കിൽ ചക്ക ചിപ്‌സ് വറുക്കുന്ന മണം ആസ്വദിക്കാനും അവർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

പാകിസ്ഥാനി മുതിർന്ന പത്രപ്രവർത്തകൻ ഫൈസ് പരച്ച അവരുടെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് നന്നായി പറയുന്നു: "സാംസ്കാരിക വേരുകളും ദേശീയ സ്വത്വവും എങ്ങനെ ഒരുമിച്ച് നിലനിൽക്കുന്നു എന്നതിന്റെ തിളക്കമാർന്ന ഉദാഹരണമാണ് മലയാളി സമൂഹം. അവരുടെ ഭാഷയോടും പാരമ്പര്യത്തോടുമുള്ള സമർപ്പണം, അതേസമയം പാകിസ്ഥാനികളായുള്ള അവരുടെ പങ്ക് സ്വീകരിക്കുന്നത്, ഞങ്ങളുടെ ബഹുമുഖ സംസ്കാരത്തിന് ആഴം നൽകുന്നു. വിഭജിക്കപ്പെട്ട ലോകത്ത്, ഐക്യത്തിന് ഏകീകരണം ആവശ്യമില്ലെന്ന് അവർ നിശബ്ദമായി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു."

ജമാഅത്ത് ഇപ്പോഴും സമൂഹത്തിന്റെ ഹൃദയമാണ് - ഭാഷാ ക്ലാസുകൾ, ക്ഷേമ പരിപാടികൾ, സാംസ്കാരിക പരിപാടികൾ എന്നിവ സംഘടിപ്പിക്കുന്നു. പലർക്കും കേരളവുമായി ഏറ്റവും അടുക്കാൻ കഴിയുന്നത് ഇതുവഴിയാണ്. "ഞങ്ങൾ ഇവിടെയാണെങ്കിലും, ഞങ്ങളുടെ വേരുകൾ അവിടെയാണ്," മെഹമൂദ് ചിന്തിക്കുന്നു. "ഇത് ദേശീയതയെക്കുറിച്ചല്ല. ഇത് സ്വന്തമാവുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്." അദ്ദേഹത്തിന് തന്റെ കുട്ടികളെ കേരളത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹമുണ്ട്. "വിനോദസഞ്ചാരികളായിട്ടല്ല, കുടുംബമായിട്ട്. കായലുകൾ, ക്ഷേത്രങ്ങൾ, പള്ളികൾ എന്നിവ അവരെ കാണിക്കാൻ. അത് മതിയാകും," അദ്ദേഹം പറയുന്നു. "അതിരുകളെയല്ല, പാലങ്ങളെക്കുറിച്ചാണ് ഈ കഥ പറയേണ്ടത്. നമ്മളെ വേർതിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല, നിലനിൽക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്."

Photo Courtesy - meta ai