കേന്ദ്ര സർക്കാരിൽ നിന്നുള്ള സാമ്പത്തിക സഹായം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞപ്പോഴും കേരളം ധനപ്രതിസന്ധി മറികടക്കുന്നത് മികച്ച സാമ്പത്തിക മാനേജ്‌മെന്റിലൂടെയാണെന്ന് ധനമന്ത്രി കെ.എൻ. ബാലഗോപാൽ. നിശ്ശബ്ദമായി, എന്നാൽ കാര്യക്ഷമമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതിലൂടെ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രത ഉറപ്പാക്കാൻ തനിക്ക് കഴിഞ്ഞുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

കേന്ദ്ര അവഗണനയുടെ കണക്കുകൾ

കേരളത്തിന് കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കേണ്ട സാമ്പത്തിക വിഹിതത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടായതായി ധനമന്ത്രി പറയുന്നു. "തൊട്ടുമുൻപത്തെ അഞ്ചുവർഷത്തെയും, അതിനു മുൻ വർഷത്തേയും കിട്ടുന്ന റേറ്റിൽ നോക്കിയാൽ പ്രതിവർഷം ഏകദേശം 50,000 കോടി രൂപയുടെ കുറവുണ്ടായി," അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ധനമന്ത്രിയായ ശേഷം 33,000 കോടി രൂപ ലഭിച്ചിരുന്ന വിവിധ കോമ്പൻസേഷനുകൾ കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തിക വർഷം 6000 കോടിയായി കുറഞ്ഞു. ഇത് മാത്രം 27,000 കോടിയുടെ കുറവാണ്. ജി.എസ്.ടി വന്നതോടെ സംസ്ഥാനത്തിന് നഷ്ടമായ ടാക്സ് വിഹിതം, കടമെടുക്കൽ പരിധിയിൽ കിഫ്ബിയുടെ വായ്പകൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്, പെൻഷൻ കമ്പനിയുടെ ബാധ്യതകൾ, പതിനഞ്ചാം ധനകാര്യ കമ്മീഷൻ ശുപാർശ ചെയ്ത നികുതി വിഹിതത്തിലെ കുറവ് എന്നിവയെല്ലാം സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കത്തിന് കാരണമായി.

"രാഷ്ട്രീയമാണോ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ കുറെ കാര്യങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയമായി തന്നെയാണ്," വയനാട് ദുരന്തത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക പാക്കേജ് പോലും ലഭിക്കാത്തതും, വിഴിഞ്ഞം പദ്ധതിക്ക് പ്രധാനമന്ത്രി വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വി.ജി.എഫ് നൽകാത്തതും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി മന്ത്രി പറഞ്ഞു.

സാമ്പത്തിക വളർച്ചയുടെ തിളക്കം

എങ്കിലും, സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ച ശുഭകരമായ സൂചന നൽകുന്നുണ്ട്. "2021-22 മുതൽ ഇക്കോണമിയിൽ ഒരു ഉയർച്ച വന്നു തുടങ്ങി. അതിന്റെ ഭാഗമായി നമുക്ക് കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തിക വർഷം 95,000 കോടിയോളം രൂപ ടാക്സും നോൺ ടാക്സ് റവന്യു ആയും വന്നു," മന്ത്രി പറഞ്ഞു. 2021-22-ൽ 54,000 കോടിയായിരുന്ന തനത് വരുമാനം 95,000 കോടിയിലെത്തിയത് ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടമാണ്.
ഈ വളർച്ച കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്നുണ്ടായ കുറവിനെ ഒരു പരിധി വരെ നികത്താൻ സഹായിച്ചു. ഒന്നാം പിണറായി സർക്കാരിന്റെ കാലത്ത് ഒരു വർഷം ശരാശരി 1,15,000 കോടി രൂപയായിരുന്നു സംസ്ഥാനം ചെലവഴിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഈ പ്രതിസന്ധിക്കിടയിലും ഇത് 1,65,000 കോടി രൂപയായി ഉയർന്നു. ഈ വർഷം 1,78,000 കോടി രൂപയാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്നും, ഇത് 1,75,000 കോടി വരെ എത്തുമെന്നും മന്ത്രി പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ധനപരമായ കാര്യക്ഷമതയുടെ തെളിവാണ്.

വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും നേട്ടങ്ങൾ

സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലും അത്യാവശ്യ കാര്യങ്ങളിൽ സർക്കാർ വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്തിട്ടില്ല. ശമ്പളം, അലവൻസുകൾ, ആശുപത്രി, പെൻഷൻ, പൊതുവിതരണം എന്നിവയ്ക്കെല്ലാം കൃത്യമായി പണം കണ്ടെത്തുന്നുണ്ട്. റോഡുകൾ, ദേശീയപാതകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിനും പണം മുടക്കുന്നു. കൂടാതെ, വിഴിഞ്ഞം തുറമുഖം പോലുള്ള വലിയ മൂലധന നിക്ഷേപ പദ്ധതികൾ സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഒറ്റയ്ക്ക് ഏറ്റെടുത്ത്, വളരെ വേഗത്തിൽ പൂർത്തിയാക്കിയത് ഈ കാലഘട്ടത്തിലാണ്.

ആശ വർക്കർമാർക്ക് നൽകാനുള്ള പണം കൊടുത്തുവെന്നും, ഇന്ത്യയിലെ മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് അഞ്ചും എട്ടും ഇരട്ടി തുക കേരളത്തിൽ നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. ക്ഷേമ പെൻഷന്റെ അഞ്ചുമാസത്തെ കുടിശ്ശികയിൽ മൂന്നുമാസത്തേത് കൊടുത്തു തീർത്തതായും ബാക്കി ഉടൻ നൽകുമെന്നും അദ്ദേഹം ഉറപ്പുനൽകി.

മുൾക്കിരീടം അല്ലാത്ത ധനമന്ത്രി പദം

ധനമന്ത്രി പദവി ഒരു മുൾക്കിരീടമല്ലെങ്കിലും ഇപ്പോഴത്തെ സാഹചര്യത്തിൽ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടേറിയ ചുമതലയാണെന്ന് ബാലഗോപാൽ സമ്മതിക്കുന്നു. "പണം ഒരിക്കലും ആളുകൾക്ക് മതിയാവില്ല. ചില കാര്യങ്ങളിൽ നമ്മൾ കടുത്ത നിലപാടെടുക്കേണ്ടി വരും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ആവശ്യങ്ങൾ തടസ്സപ്പെടരുതെന്നും, ജനങ്ങളുടെ എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും ന്യായമായി കേൾക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ടെന്നും മന്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മുഖ്യമന്ത്രിയുടെയും സഹപ്രവർത്തകരുടെയും പിന്തുണയും തന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് കരുത്ത് പകരുന്നുണ്ട്.

തുടർഭരണ പ്രതീക്ഷ

ഒന്നാം പിണറായി സർക്കാർ കഴിഞ്ഞ് രണ്ടാം സർക്കാർ വന്നതുകൊണ്ടാണ് ഇത്രയും കാര്യങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞതെന്ന് മന്ത്രി പറയുന്നു. ഇനിയൊരു തുടർച്ചയും കൂടി ഉണ്ടായാൽ ഈ കാര്യങ്ങളെല്ലാം വളരെയധികം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സാധിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം പ്രത്യാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. കേന്ദ്ര അവഗണനയ്ക്കിടയിലും സാമ്പത്തിക ഭദ്രത നിലനിർത്തിയും വികസനം ഉറപ്പാക്കിയും കേരളം മുന്നോട്ട് പോകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയാണ് ധനമന്ത്രിയുടെ വാക്കുകളിൽ നിറയുന്നത്.