ഒമാൻ തീരത്തിന് സമീപം ഇന്ത്യൻ പതാക വഹിച്ചിരുന്ന ‘വിരാട് 1’ എന്ന മെക്കനൈസ്ഡ് പായ്ക്കപ്പൽ അപകടത്തിൽപ്പെട്ടു. ഞായറാഴ്ച രാവിലെ ഒമാനിലെ റാസ് അൽ ഹദ്ദിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 80 നോട്ടിക്കൽ മൈൽ കിഴക്കായി വെച്ചാണ് ഇന്ത്യൻ പായ്ക്കപ്പൽ മുങ്ങിയത്. കപ്പൽ അപകടത്തിലായെന്ന വിവരം ലഭിച്ചതോടെ അമേരിക്കൻ നാവികസേനയുടെ പി-8 മാരിടൈം പട്രോൾ വിമാനം ഉടൻ സ്ഥലത്തെത്തി രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി. മുങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്ന കപ്പലിന് സമീപത്തേക്ക് വിമാനത്തിൽ നിന്ന് ജീവൻരക്ഷാ ബോട്ടുകൾ (ലൈഫ് റാഫ്റ്റുകൾ) ഇറക്കിയതോടെ കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന 14 ഇന്ത്യൻ നാവികർക്കും സുരക്ഷിതമായി അതിലേക്ക് മാറാൻ സാധിച്ചു.

രക്ഷാപ്രവർത്തനം പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടെ സമീപത്തുകൂടി സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന ‘എംവി ജബൽ അലി 9’ എന്ന ചരക്കുകപ്പലിനും വിവരം കൈമാറി. ഒമാനിലെ സോഹാറിൽ നിന്ന് മുംബൈയിലേക്ക് വരികയായിരുന്ന കപ്പൽ ഉടൻ ദിശമാറ്റി അപകടസ്ഥലത്തെത്തി ലൈഫ് റാഫ്റ്റിലുണ്ടായിരുന്ന മുഴുവൻ നാവികരെയും രക്ഷപ്പെടുത്തി.

രക്ഷിക്കപ്പെട്ട 14 പേരും ഇന്ത്യൻ പൗരന്മാരാണെന്നും അവരുടെ ആരോഗ്യനില തൃപ്തികരമാണെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതേസമയം, ‘വിരാട് 1’ അപകടത്തിൽപ്പെടാൻ കാരണമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഇതുവരെ വ്യക്തമായിട്ടില്ല. സംഭവത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ട അധികൃതർ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പശ്ചിമേഷ്യൻ സമുദ്രമേഖലയിൽ സുരക്ഷാ ആശങ്കകൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് പുതിയ സംഭവം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. സമീപകാലത്ത് ഒമാൻ തീരത്തിന് സമീപം നടന്ന മറ്റൊരു ആക്രമണത്തിൽ മൂന്ന് ഇന്ത്യൻ നാവികർ കൊല്ലപ്പെട്ട സംഭവം വലിയ ആശങ്കയ്ക്കും നയതന്ത്ര ചർച്ചകൾക്കും വഴിവെച്ചിരുന്നു.