അറ്റ്‌ലാന്റ: ഒരുഘട്ടത്തിൽ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താകുമെന്നുറപ്പിച്ച അർജന്റീനയെ അവസാന പത്ത് മിനിറ്റിൽ നടന്ന അതിശയകരമായ തിരിച്ചുവരവാണ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് എത്തിച്ചത്. രണ്ട് ഗോളിന് പിന്നിലായിരുന്ന നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാർ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോ, ലയണൽ മെസ്സി, എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് എന്നിവരുടെ ഗോളുകളിൽ ഈജിപ്തിനെ 3-2ന് കീഴടക്കി.

മത്സരത്തിന്റെ 15-ാം മിനിറ്റിൽ കോർണറിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച അവസരം യാസ്സർ ഇബ്രാഹിം ഹെഡറിലൂടെ ഗോളാക്കി മാറ്റിയതോടെ ഈജിപ്ത് ലീഡ് നേടി. തിരിച്ചടിക്കാൻ ലഭിച്ച മികച്ച അവസരം 21-ാം മിനിറ്റിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് ലഭിച്ചെങ്കിലും മെസ്സിയുടെ പെനാൽറ്റി മുസ്തഫ ഷൊബെയ്ർ തകർപ്പൻ സേവിലൂടെ തടഞ്ഞു.

ആദ്യ പകുതിയിൽ അർജന്റീന നിരവധി തവണ ഗോൾമുഖം വിറപ്പിച്ചെങ്കിലും ഷൊബെയ്ർ മതിൽപോലെ നിന്നു. മാക് അലിസ്റ്ററുടെ ഹെഡറും ഹൂലിയൻ ആൽവാരസിന്റെ ഷോട്ടും അദ്ദേഹം രക്ഷപ്പെടുത്തി. മെസ്സിയുടെ ഫ്രീകിക്ക് പോസ്റ്റിൽ തട്ടി മടങ്ങിയതും അർജന്റീനയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായി.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഈജിപ്ത് പ്രതിരോധം കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റതാക്കി. 58-ാം മിനിറ്റിൽ നേടിയ ഗോൾ വാർ പരിശോധനയിൽ റദ്ദായെങ്കിലും 67-ാം മിനിറ്റിൽ മുസ്തഫ സിക്കോ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിലൂടെ രണ്ടാം ഗോൾ നേടി സ്കോർ 2-0 ആക്കി.

രണ്ട് ഗോളിന് പിന്നിലായതോടെ അർജന്റീന ആക്രമണത്തിന്റെ വേഗം കൂട്ടി. 79-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സിയുടെ കൃത്യമായ ക്രോസിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോ ഹെഡറിലൂടെ ആദ്യ ഗോൾ മടക്കി. നാല് മിനിറ്റിനുശേഷം ഗോൺസാലോ മൊണ്ടിയെലിന്റെ പാസ് സ്വീകരിച്ച മെസ്സി മനോഹരമായ ഫിനിഷിലൂടെ സമനില പിടിച്ചു.

ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസിന്റെ ക്രോസിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് ഉയർന്ന് ചാടി ഹെഡറിലൂടെ വിജയഗോൾ നേടിയതോടെ സ്റ്റേഡിയം ആഘോഷത്തിലായി.

രണ്ട് ഗോളിന് പിന്നിൽനിന്ന് മൂന്ന് ഗോൾ തിരിച്ചടിച്ച അർജന്റീന, അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ ടിക്കറ്റ് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. മെസ്സിയുടെ പോരാട്ടവീര്യവും അവസാന നിമിഷങ്ങളിലെ ടീമിന്റെ മികവും തന്നെയാണ് അർജന്റീനയെ വീണ്ടും രക്ഷിച്ചത്.