വാഷിങ്ടൺ: ഇന്ത്യൻ വംശജനായ നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി അനിൽ മേനോൻ തന്റെ ആദ്യ സ്പേസ്‌വാക്കിന് ഒരുങ്ങുന്നു. പരിചയസമ്പന്നയായ നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയും ഐഎസ്എസ് കമാൻഡറുമായ ജെസീക്ക മെയർ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം സ്പേസ് വാക്കിനുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ വൈദ്യുതി ഉൽപാദന ശേഷി വർധിപ്പിക്കുന്ന നിർണായക ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഇരുവരും ഇന്ന് നിലയത്തിന് പുറത്തിറങ്ങുന്നത്. 

ഇന്ത്യൻ സമയം ഓഗസ്റ്റ് 6 വൈകിട്ട് 6.05ന് ആരംഭിക്കുന്ന ദൗത്യം ഏകദേശം ഏഴ് മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിൽക്കുമെന്നാണ് നാസയുടെ വിലയിരുത്തൽ. ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ ഊർജ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിനുള്ള നിർണായക ഹാർഡ്‌വെയർ സ്ഥാപിക്കുകയാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

സോളാർ പാനൽ നവീകരണത്തിനായുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ

'ക്വസ്റ്റ് എയർലോക്കിൽ' നിന്ന് പുറത്തേക്ക് എത്തുന്ന ഇരുവരും ഐഎസ്എസിന്റെ സ്റ്റാർബോർഡ്-6 ട്രസിൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തും. നിലയത്തിലെ 3ബി പവർ ചാനലിൽ പുതിയ ഐആർഒഎസ്എ റോൾ-ഔട്ട് സോളാർ പാനൽ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനായുള്ള ബ്രാക്കറ്റുകളും അനുബന്ധ ഉപകരണങ്ങളും ഘടിപ്പിക്കുന്നതാണ് പ്രധാന ചുമതല.

ഈ വർഷം അവസാനത്തോടെ ഐഎസ്എസിലെത്തുന്ന പുതിയ സോളാർ പാനൽ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള മുന്നൊരുക്കമായാണ് ഈ സ്പേസ്‌വാക്ക്. നിലവിലുള്ള പാനലുകളേക്കാൾ ഭാരം കുറഞ്ഞതും വലിപ്പം കുറഞ്ഞതുമായ ഐആർഒഎസ്എ പാനലുകൾ കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ഉൽപാദിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളവയാണ്.

ഐഎസ്എസിന്റെ വൈദ്യുതി ശേഷി ഉയരും

നാസയുടെ ദീർഘകാല നവീകരണ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായാണ് ഐആർഒഎസ്എ സോളാർ പാനലുകൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി സ്ഥാപിക്കുന്നത്. പഴക്കംചെന്ന സോളാർ പാനലുകളുടെ കാര്യക്ഷമത കുറഞ്ഞുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പുതിയ തലമുറ സോളാർ സംവിധാനങ്ങളിലൂടെ ഐഎസ്എസിന്റെ മൊത്തം വൈദ്യുതി ഉൽപാദന ശേഷി ഏകദേശം 30 ശതമാനം വരെ വർധിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

ഈ അധിക ഊർജം ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും മാത്രമല്ല, ഭാവിയിൽ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ ദൗത്യം അവസാനിപ്പിച്ച് സുരക്ഷിതമായി ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിന്ന് മാറ്റുന്ന ഘട്ടത്തിലും നിർണായക പിന്തുണ നൽകും.

ദൗത്യത്തിന് അകത്തുനിന്ന് പിന്തുണ

സ്പേസ്‌വാക്കിനിടെ നാസ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി ജാക്ക് ഹാതവേ, യൂറോപ്യൻ സ്പേസ് ഏജൻസിയുടെ സോഫി അഡെനോട്ട് എന്നിവർ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിനുള്ളിൽ നിന്ന് നിയന്ത്രണ ചുമതല വഹിക്കും.

സ്പേസ്‌സ്യൂട്ട് ധരിപ്പിക്കൽ, തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം സുരക്ഷിതമായി സ്യൂട്ട് അഴിച്ചുമാറ്റൽ, പുറത്തെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തത്സമയം നിരീക്ഷിക്കൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പിന്തുണാ ചുമതലകളും ഇവർ നിർവഹിക്കും.

ഡോക്ടറിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയിലേക്ക്

അടിയന്തര ചികിത്സാ വിഭാഗം ഡോക്ടറും മുൻ നാസ ഫ്ലൈറ്റ് സർജനുമായ അനിൽ മേനോൻ 2021-ലാണ് നാസയുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി സംഘത്തിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. ഈ വർഷം എക്സ്പഡിഷൻ-74 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി അദ്ദേഹം ആദ്യമായി രാജ്യാന്തര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെത്തി.

ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ഒരു ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി ഐഎസ്എസിന് പുറത്ത് അതിസങ്കീർണമായ അറ്റകുറ്റപ്പണി ദൗത്യത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്നത് ഇന്ത്യയ്ക്കും നാസയ്ക്കും ഒരുപോലെ അഭിമാന നിമിഷമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.

ദൗത്യത്തിനിടയിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ അനുസരിച്ച് സ്പേസ്‌വാക്കിന്റെ ദൈർഘ്യത്തിൽ നേരിയ മാറ്റമുണ്ടാകാമെങ്കിലും, നിശ്ചയിച്ച പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കാനാകുമെന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് നാസ.