തിരുവനന്തപുരം: ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യൻ ആദ്യമായി കാലുകുത്തി അരനൂറ്റാണ്ട് പിന്നിടുമ്പോൾ, ബഹിരാകാശ പര്യവേഷണത്തിൽ പുതിയ ചരിത്രം കുറിച്ച് നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ്-2 മിഷൻ. നാല് യാത്രികരുമായി കുതിക്കുന്ന ഓറിയോൺ പേടകം ഇന്ന് ചന്ദ്രന്റെ വെറും 4000 കിലോമീറ്റർ അടുത്തുവരെ എത്തി വലം വയ്ക്കും.
​ദൗത്യത്തിന്റെ നാൾവഴി
​യാത്രയുടെ തുടക്കം: കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെയാണ് ആർട്ടെമിസ്-2 കുതിച്ചുയർന്നത്.
​ചാന്ദ്രവലയത്തിൽ: 4 ദിവസവും 6 മണിക്കൂറും നീണ്ട യാത്രയ്ക്കൊടുവിൽ പേടകം ചാന്ദ്രവലയത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു.
​നിലവിലെ ദൂരം: ഇന്നലെ ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് 62,800 കിലോമീറ്റർ അകലെയായിരുന്നു പേടകം. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 373,400 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണിത്.
​അടുത്ത ഘട്ടം: ഇന്ന് ചന്ദ്രനോട് ഏറ്റവും അടുത്തെത്തിയ ശേഷം നാളെ പേടകം ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്ര ആരംഭിക്കും.
​പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ
​ചന്ദ്രനിൽ നേരിട്ട് ഇറങ്ങുന്നതിന് മുൻപുള്ള സുപ്രധാന പരീക്ഷണമാണിത്:
​സുരക്ഷാ പരിശോധന: ചന്ദ്രന്റെ അടുത്തുവരുമ്പോൾ പേടകത്തിന്റെ പ്രവർത്തനക്ഷമതയും യാത്രികരുടെ സുരക്ഷയും വിലയിരുത്തുക.
​വിവരശേഖരണം: ചന്ദ്രനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുക.
​താവളം ഒരുക്കൽ: ഭാവിയിൽ ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യന് സ്ഥിരതാവളം ഒരുക്കാനുള്ള സാധ്യതകൾ പരിശോധിക്കുക.
​ഗ്രാൻഡ് കാന്യൺ ചിത്രം: ചന്ദ്രന്റെ 'ഗ്രാൻഡ് കാന്യൺ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഓറിയന്റേൽ തടത്തിന്റെ (Orientale Basin) അതിമനോഹരമായ ചിത്രം യാത്രികർ ഇതിനോടകം ഭൂമിയിലേക്ക് അയച്ചിട്ടുണ്ട്.
​അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്നതിന് പകരം വലം വച്ച് വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനാണ് ഈ ഘട്ടത്തിൽ നാസ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. വരും വർഷങ്ങളിൽ മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ എത്തിക്കുന്നതിനുള്ള നിർണ്ണായക ചുവടുവെപ്പാണിത്.