ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ടിൽ അപ്രതീക്ഷിത വെല്ലുവിളി നേരിട്ടെങ്കിലും അർജൻറീനയ്ക്ക് ഒടുവിൽ ആശ്വാസജയം. കരുത്തരായ ലോകചാംപ്യൻമാരെ അവസാന നിമിഷംവരെ വിറപ്പിച്ച കേപ് വെർഡിയെ 2–1ന് മറികടന്നാണ് അർജൻറീന പ്രീക്വാർട്ടർ ഉറപ്പിച്ചത്. അധികസമയത്തിന്റെ 111–ാം മിനിറ്റിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേരോ നേടിയ ഹെഡറാണ് വിജയഗോളായത്.

മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യപകുതിയിൽ പന്തടക്കത്തിലും അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിലും അർജൻറീനയ്ക്കായിരുന്നു മേൽക്കൈ. 28–ാം മിനിറ്റിൽ ലോങ് ബോൾ മനോഹരമായി നിയന്ത്രിച്ച ലയണൽ മെസി വൊസീഞ്ഞയെ മറികടന്ന് പന്ത് വലയിലാക്കിയതോടെ അർജൻറീന ലീഡെടുത്തു. ടൂർണമെന്റിൽ മെസിയുടെ ഏഴാം ഗോളായിരുന്നു അത്.

എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കേപ് വെർഡി കൂടുതൽ ആക്രമണാത്മകമായി കളത്തിലിറങ്ങി. 58–ാം മിനിറ്റിൽ അതിവേഗ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിനൊടുവിൽ ഡെറോയ് ഡുവാർട്ടെ സമനില ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് അർജൻറീന തുടർച്ചയായി ആക്രമിച്ചെങ്കിലും 39കാരനായ ഗോൾകീപ്പർ വൊസീഞ്ഞ മതിൽപോലെ നിന്നു. ഉറപ്പായെന്ന് തോന്നിച്ച നിരവധി ഗോൾശ്രമങ്ങളാണ് അദ്ദേഹം രക്ഷപ്പെടുത്തിയത്.

ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനസ് അർജൻറീനയെ വീണ്ടും മുന്നിലെത്തിച്ചതോടെ മത്സരം അവസാനിച്ചെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും കേപ് വെർഡി കൈവിട്ടില്ല. അവസാന നിമിഷത്തിൽ സിഡ്നി ലോപസ് കബ്രാൾ സമനില പിടിച്ചെടുത്തതോടെ കളി അധികസമയത്തിലേക്ക് നീണ്ടു.

അവിടെ നിർണായക നിമിഷം സൃഷ്ടിച്ചത് മെസിയും റൊമേരോയുമായിരുന്നു. 111–ാം മിനിറ്റിൽ മെസിയുടെ കോർണർ കൃത്യമായി ഹെഡ്ഡറിലൂടെ വലയിലെത്തിച്ച റൊമേരോ അർജൻറീനയുടെ വിജയമുറപ്പിച്ചു. തോൽവിയില്ലാത്ത പോരാട്ടവീര്യം കാഴ്ചവച്ചെങ്കിലും കേപ് വെർഡിയുടെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നത്തിന് ഇതോടെ വിരാമമായി.